“Les jeunes se soucient de voter, mais ils sont frustrés par les procédures de vote obsolètes et les vies occupées.”

Pavel est exaspéré. Un jeune de 21 ans de l’Alabama étudiant la philosophie et les politiques publiques à NYU Paris vote pour la première fois depuis l’étranger et trouve le processus trop compliqué.

“Avoir des tableaux d’inscription des électeurs comme celui-ci nous aide à rationaliser le processus”, a-t-il déclaré lors de l’événement jeudi soir.

Vote from Abroad, un “service non partisan de demande de vote à l’étranger et d’inscription des électeurs disponible pour tous les citoyens américains et les électeurs militaires étrangers”, a tenté d’améliorer le faible taux de participation des électeurs étrangers en célébrant les événements à Paris. En personne, par Zoom ou par téléphone, vos bénévoles viennent en aide à leurs concitoyens qui souhaitent voter aux élections de mi-mandat du 8 novembre.

Selon les rapports du Federal Voting Assistance Program (FVAP), seuls 4,7 % des citoyens américains éligibles (âgés de 18 ans et plus) ont voté lors des élections de mi-mandat de 2018, contre environ 65 % des citoyens américains éligibles. Malgré les problèmes liés à la pandémie de Covid-19, ces pourcentages ont légèrement augmenté à 7,8 % pour les électeurs étrangers et 79,2 % pour les électeurs nationaux lors de l’élection présidentielle de 2020.

Max, l’un des bénévoles de Vote from Abroad, a déclaré que jusqu’à présent, “nous avons à peu près le même nombre de personnes … sur le campus [voter registration] événements » comme en 2020 ou 2018. « Dans les autres événements, dans les librairies anglophones, les marchés et les cafés, la fréquentation est un peu en baisse par rapport à 2020, mais elle est comparable à 2018. »

Processus de vote complexe

Le dernier événement d’inscription des électeurs Vote from Abroad s’est tenu jeudi soir à la Maison de l’Île-de-France de la Cité internationale universitaire de Paris, une fondation et un parc privé qui accueille des étudiants internationaux et des universitaires invités. Max a déclaré que la Cité avait été choisie parce que “de nombreux étudiants du monde entier vivent” et la Maison de l’Île-de-France, plus précisément, parce que les personnes qui ont assisté aux événements d’inscription à NYU et à la Fondation des États-Unis (US Foundation) emplacement suggéré.

Après s’être inscrits pour voter et avoir soumis leurs bulletins de vote, de nombreux citoyens américains présents à l’événement ont exprimé leur frustration face à ce qu’ils perçoivent comme un processus de vote trop compliqué.

“Je ne suis pas sûre que j’aurais voté si les bénévoles de Vote from Abroad ne m’avaient pas expliqué le processus d’inscription des électeurs”, a déclaré Chloé, une étudiante en anthropologie de 20 ans à l’Université de New York de Washington.

Une partie de ce qui rend le processus si compliqué est que chaque État a ses propres délais et règles, qui peuvent inclure l’acceptation des bulletins de vote électroniques ou uniquement papier. Les bulletins de vote en papier doivent porter le cachet de la poste et arriver avant la date limite de l’État pour être comptés.

De plus, le bulletin de vote que les électeurs remplissent lors de ces événements d’inscription est techniquement un bulletin de vote de secours. Les bénévoles de Vote from Abroad ont expliqué que si un électeur étranger veut s’assurer qu’un vote est absolument compté, il est préférable d’envoyer également un bulletin de vote primaire, que l’électeur devrait recevoir après que son bureau électoral ait confirmé son inscription. Les bénévoles ont également déclaré que certains électeurs pourraient ne pas être en mesure de retourner leurs bulletins de vote par courrier certifié.

Tout cela signifie que même après avoir rempli deux formulaires à une table d’événement, un électeur potentiel a simplement soumis une demande d’inscription pour voter, qu’il doit recevoir et accuser réception, et un bulletin de vote de secours, qu’il peut ou non connaître. a été acceptée à moins qu’ils n’effectuent un suivi auprès de leur bureau électoral local. Un vrai cauchemar à affronter seul, et une situation kafkaïenne même avec de l’aide.

Pourquoi voter ?

De nombreux jeunes qui sont venus à la Maison de l’Île-de-France attendaient avec impatience que les volontaires Vote From Abroad les aident lors de leur inscription sur les listes électorales.

Antonio, un étudiant de jazz de 20 ans originaire de Californie et un électeur étranger pour la première fois, a déclaré que “le vote en général est important”, bien qu’il n’ait pas de problème spécifique en tête.

Pavel a expliqué qu’il voulait voter aux élections de mi-mandat parce que « je me soucie de qui contrôle le Congrès, mon bureau local, et je pense qu’il est important de voter lors d’élections compétitives. J’ai aussi des problèmes qui sont importants pour moi, y compris la codification de Roe contre Wade, et je ne suis pas enthousiasmé par les politiques fiscales républicaines car elles pourraient amener l’administration Biden à réduire les dépenses d’assurance-maladie et de sécurité sociale.” Il a ajouté que sa famille dans le vote américain pour les mêmes raisons.

Jessica, une étudiante en anthropologie de 20 ans à NYU Paris de Californie et une autre électrice étrangère pour la première fois, a déclaré qu’elle voulait s’assurer de voter même à l’étranger parce qu’elle pense que “voter est important, c’est une forme d’activisme politique et qu’As étudiant, il est de ma responsabilité de façonner l’avenir.”

Bien qu’elle pense que voter en soi est important, elle a déclaré qu’elle se sentait obligée de le faire parce que plusieurs questions sont importantes pour elle, notamment le changement climatique, la sécurité des armes à feu et la législation sur le droit à l’avortement.

Chloé a déclaré: “Il est important que les jeunes s’informent sur les problèmes actuels et votent.”

Les bénévoles des événements Vote from Abroad aident également les électeurs étrangers à vérifier le statut de leurs bulletins de vote. Pavel a déclaré qu’il avait envoyé son bulletin de vote il y a trois semaines, mais qu’il attendait toujours un e-mail pour lui faire savoir qu’il l’avait reçu. L’un des volontaires a appelé le bureau électoral local de Pavel, et après avoir été mis en attente à plusieurs reprises, une personne à l’autre bout du fil lui a dit de rappeler mardi pour voir si le bulletin de vote avait été reçu.

Après l’événement d’inscription, Matthew, un coach de vie de Floride âgé de 35 ans qui avait contacté des bénévoles de Vote from Abroad pour l’aider à envoyer son bulletin de vote rempli, a exprimé sa frustration face au processus de vote à l’étranger.

Il a déclaré que les instructions accompagnant le scrutin étaient “vagues et longues”, qu’il existe “de nombreuses petites astuces qui peuvent invalider un scrutin”, et que “le scrutin lui-même est compliqué, car divers référendums sont souvent mal rédigés”.

De plus, comme les directives de vote diffèrent d’un État à l’autre, Matthew a déclaré que les bénévoles de Vote from Abroad n’étaient pas en mesure de lui fournir beaucoup d’aide et “ont simplement répété les mêmes instructions vagues et inutiles”.

Bien qu’elle se soit inscrite pour voter pour la première fois, elle n’avait pas encore envoyé son bulletin de vote de peur qu’il ne soit pas compté en raison d’un détail technique.

Matthew a déclaré qu’il voulait vraiment voter à cette élection, car il estime que “les élections au poste de gouverneur et au Sénat dans mon État sont vraiment importantes cette année”. Il a conclu en disant que “le [US] système de vote est conçu pour décourager les gens [from voting]. C’est comme ça depuis la fondation du pays et ça ne va pas changer car aucun des deux partis n’a la volonté politique de le faire.”

Vote from Abroad continuera d’organiser des événements d’inscription des électeurs et de fournir un soutien dans les semaines précédant les élections de mi-mandat du 8 novembre. Les événements à venir incluent ce samedi et ce dimanche de 12h00 à 18h00 à la librairie anglophone Shakespeare & Company et les événements Zoom the Vote tous les mardis, mercredis et dimanches. Les électeurs étrangers peuvent également contacter le +33 OH GOD VOTE pour obtenir de l’aide.