Les manifestants ont utilisé des cordes pour abattre les barrières en béton menant aux portes du palais.

L’armée irakienne a appelé les manifestants à se retirer immédiatement de la zone verte et à faire preuve de retenue “pour éviter les affrontements ou les effusions de sang irakiennes”, selon un communiqué.

“Les forces de sécurité affirment leur responsabilité de protéger les institutions gouvernementales, les missions internationales, les biens publics et privés”, indique le communiqué.

Dans un tweet, l’ecclésiastique a déclaré qu’il se retirait de la politique et a ordonné la fermeture des bureaux de son parti. Ce n’est pas la première fois qu’al-Sadr annonce sa retraite politique, mais beaucoup craignent que cela ne déclenche une nouvelle escalade.

La déclaration d’al-Sadr lundi était une réaction au retrait du chef spirituel chiite, l’ayatollah Kadhim al-Haeri, qui compte parmi ses partisans de nombreux partisans d’al-Sadr. La veille, al-Haeri a annoncé qu’il démissionnerait en tant qu’autorité religieuse et a appelé ses partisans à soutenir l’ayatollah iranien Ali Khamenei, et non le centre spirituel chiite de la ville sainte irakienne de Najaf.

Cette décision a été un coup dur pour al-Sadr. Dans sa déclaration, il a déclaré que la démission d’al-Haeri “n’était pas de son plein gré”.

Al-Sadr a remporté la majorité des sièges lors des élections d’octobre, mais n’a pas réussi à former un gouvernement majoritaire, déclenchant ce qui est devenu l’une des pires crises politiques en Irak ces dernières années.

Son bloc a par la suite démissionné du parlement et ses partisans ont pris d’assaut le bâtiment du parlement à Bagdad le mois dernier. Al-Sadr a exigé la dissolution du parlement et la tenue d’élections anticipées.