Muqtada al-Sadr a appelé à la fin de la violence alors que ses partisans se heurtaient à des milices rivales à Bagdad.
Le religieux irakien Moqtada al-Sadr a annoncé une grève de la faim lundi soir, appelant à la fin des violences politiques. Plus d’une douzaine de personnes ont été tuées dans des affrontements entre les partisans de Sadr et des milices rivales à Bagdad après qu’aucun accord n’ait été conclu sur le nouveau gouvernement irakien et que le religieux chiite a déclaré qu’il se retirait de la politique.
Al-Sadr a l’intention de poursuivre la grève de la faim “jusqu’à ce que la violence et l’usage des armes cessent dans le pays”, a déclaré Hassan al-Adari, chef du bloc parlementaire sadriste, ajoutant que la juste lutte contre la corruption “n’excuse pas le recours à la violence.”
L’ecclésiastique chiite de 48 ans a déclaré qu’il se retirerait de la politique lundi, citant l’impasse parlementaire en cours et l’absence de réforme. Ses partisans ont réagi en prenant d’assaut le palais présidentiel.
Le gouvernement intérimaire du Premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi a répondu en déployant des chars et véhicules blindés autour de bagdad “Zone verte” et déclarer un couvre-feu effectif à 15h30 heure locale.
Une vidéo non vérifiée d’un hélicoptère évacuant du personnel de l’ambassade des États-Unis a fait surface sur Twitter au milieu d’informations faisant état d’affrontements entre les sadristes et les milices rivales. Cependant, la Maison Blanche a démenti toutes les informations faisant état d’une évacuation.
Alors que la nuit tombait à Bagdad, les tirs continuaient. Au moins 12 personnes ont été confirmées mortes dans les émeutes. Il y a eu des rapports non confirmés de tirs d’artillerie dans le “Zone verte” et l’activation des systèmes de défense ponctuels de l’ambassade américaine.
Le Koweït voisin a appelé tous ses citoyens à quitter l’Irak, invoquant la situation sécuritaire. Les milices kurdes du nord de l’Irak seraient en état d’alerte maximale pour d’éventuelles attaques par des restes du groupe terroriste État islamique (EI, anciennement ISIS).
Le parti de Sadr a remporté 73 sièges au parlement irakien de 329 sièges lors des élections de l’année dernière, mais n’a pas été en mesure de former une coalition gouvernementale. Ses parlementaires ont démissionné en juin et appelé à de nouvelles élections. Pendant ce temps, ils ont continué à occuper la législature pour empêcher une autre faction chiite, que Sadr accusait d’être trop proche de l’Iran, de former un gouvernement.
Ce n’est pas la première fois que Sadr annonce un départ de la politique, pour changer d’avis plus tard. L’ecclésiastique est devenu célèbre après l’invasion américaine de l’Irak en 2003, applaudissant d’abord l’éviction du président Saddam Hussein, puis dénonçant l’occupation américaine. Son mouvement politique a une aile militaire appelée le “Armée du Mahdi”
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