CNN
—

El Shafee Elsheikh, un combattant britannique de l’Etat islamique et membre de la cellule d’exécution surnommé “les Beatles de l’Etat islamique” en raison de son accent britannique, a été condamné vendredi à la prison à vie pour son rôle dans la prise d’otages et la mort de quatre Américains. plusieurs autres.

Elsheikh a été condamné à huit peines d’emprisonnement à perpétuité concurrentes par un tribunal de Virginie à l’occasion du huitième anniversaire de la décapitation brutale de l’une de ses victimes : le journaliste américain James Foley.

Elsheikh et un autre membre de la cellule, Alexanda Kotey, ont été inculpés en octobre 2020 de huit chefs d’accusation pour leur rôle dans la prise d’otages et le meurtre de Foley, du journaliste américain Steven Sotloff, des travailleurs humanitaires américains Peter Kassig et Kayla Mueller, ainsi que de Citoyens britanniques et japonais. Elsheikh a été condamné en avril.

S’adressant aux journalistes après la condamnation, Diane Foley, la mère de James Foley, a déclaré qu’elle était reconnaissante de la condamnation mais l’a qualifiée de “victoire vide”.

« Notre pays a perdu quatre de ses meilleurs citoyens. Les familles ont perdu nos êtres chers pour toujours”, a-t-il déclaré.

Au cours du procès de deux semaines d’Elsheikh, les anciens otages ont témoigné des conditions brutales, des passages à tabac, de la famine et de la torture auxquels ils ont été soumis par les membres de l’Etat islamique. Un communiqué de presse du ministère de la Justice a noté que, “selon les preuves présentées lors du procès, en plus d’avoir maltraité physiquement et psychologiquement les otages, Elsheikh et ses complices ont participé à l’exposition forcée des otages au meurtre d’autres otages détenus . par ISIS.”

“D’août 2014 à octobre 2014, l’Etat islamique a diffusé des vidéos montrant les décapitations de James Foley, Steven Sotloff et des citoyens britanniques David Haines et Alan Henning”, indique le communiqué. “En novembre 2014, l’Etat islamique a publié une vidéo montrant la tête décapitée de Peter Kassig.”

« En janvier 2015, l’Etat islamique a publié des vidéos montrant le corps décapité du citoyen japonais Haruna Yukawa et la décapitation du citoyen japonais Kenji Goto. Le 7 février 2015 ou vers cette date, la famille de Kayla Mueller a reçu un e-mail de l’Etat islamique confirmant la mort de Mueller en Syrie”, a-t-il déclaré.

Lors de la condamnation de vendredi, le gouvernement américain a préconisé huit condamnations à perpétuité consécutives, affirmant que les crimes commis par les membres de l’Etat islamique “sont aussi graves, aussi sadiques et aussi totalement répréhensibles que possible”.

“Comme l’ont montré les preuves au procès, Elsheikh, Emwazi et Kotey ont aidé à diriger un réseau d’au moins neuf centres de détention dans lesquels 26 otages civils de 12 pays ont été détenus en Syrie”, a déclaré le premier adjoint du procureur américain Raj Parekh, selon un rapport. Communiqué du ministère de la Justice.

« Ces actes de terrorisme vicieux contre le monde ont semé le carnage et la peur et causé un profond désespoir. Et, comme nous le savons malheureusement, ces crimes dévastateurs ont entraîné la mort d’au moins huit citoyens américains, britanniques et japonais, entre autres, y compris des décapitations horribles qui ont été rendues publiques à l’échelle mondiale et promues de manière perverse par la propagande de l’Etat islamique », a déclaré Parekh.

« Au lieu de devenir des martyrs de leur cause monstrueuse, Elsheikh et Kotey ont été condamnés équitablement et impartialement, en audience publique, pour leurs crimes barbares », a-t-il ajouté.

Elsheikh y Kotey, cuyas ciudadanías británicas fueron revocadas debido a su pertenencia a ISIS, fueron capturados juntos por las Fuerzas Democráticas Sirias cuando intentaban huir a Turquía en enero de 2018. El entonces fiscal general William Barr negoció con Gran Bretaña la extradición de la pareja a États-Unis. US pour des poursuites en supprimant la peine de mort comme considération de la peine.

Kotey a plaidé coupable en septembre et a reçu huit condamnations à perpétuité simultanées plus tôt cette année. Le troisième membre de la cellule, Mohamed Emwazi, également connu sous le nom de “Jihadi John”, a été tué dans une frappe de drone en 2015.

Le directeur adjoint du FBI, Paul Abbate, a déclaré dans un communiqué que la condamnation d’Elsheikh “démontre que ceux qui tuent ou blessent nos citoyens ne peuvent pas se cacher éternellement”.

Carl Mueller, le père de Kayla Mueller, a déclaré aux journalistes après la condamnation qu’il pensait que “la punition correspond au crime dans cette affaire”.

“Il passera le reste de ses jours dans une cellule et aura le temps de réfléchir à ce qu’il a fait”, a déclaré Mueller. “Et c’est aussi un moyen de dissuasion pour les autres, de ne pas faire ce genre de choses.”

Carl Mueller a déclaré que la famille cherchait toujours à savoir ce qui était exactement arrivé à leur fille, qui, selon l’EI, a été tuée lors d’une frappe aérienne jordanienne à Raqqa.

« Nous voulons la ramener à la maison. Nous voulons la mettre sur le sol américain, où elle appartient », a-t-il déclaré.

Cette histoire a été mise à jour avec des réactions et un contexte supplémentaires.