“Pour le moment, nous n’avons aucune information sur les conditions de sa libération, mais nous exprimons notre profonde gratitude à ceux qui ont travaillé pour y parvenir”, a déclaré l’évêque Kaya Théophile Nare.

Des hommes armés ont enlevé Tennyson à son domicile de Yalgo, à environ 100 kilomètres (62 miles) au nord-est de Kaya, en avril. Ils n’ont pas pris deux autres religieuses, une du Canada et une du Burkina Faso, et deux jeunes hommes du Burkina Faso qui vivaient dans la même maison.

La nation ouest-africaine autrefois pacifique a connu beaucoup de violence liée à Al-Qaïda et au groupe État islamique au cours des six dernières années. A Kaya, l’insécurité croissante pèse lourdement sur les esprits.

Kouka Ouedraogo, un prêtre de Kaya qui a travaillé avec Tennyson, a qualifié sa libération de “grande joie pour toute notre paroisse”.

“Nous sommes toujours préoccupés par la situation sécuritaire et les enlèvements dans la région”, a-t-il déclaré. “Nous sommes d’autant plus préoccupés que la situation continue de se détériorer dans la région avec de nombreuses personnes déplacées fuyant vers Kaya.”

Tennyson est missionnaire au Burkina Faso depuis 2014 et a précédemment servi dans l’archidiocèse de la Nouvelle-Orléans pendant de nombreuses années.

Des groupes djihadistes liés à Al-Qaida et à l’État islamique au Sahel, la vaste étendue au sud du désert du Sahara, ont longtemps retenu des étrangers en otages contre rançon pour financer des opérations.

En mai, des djihadistes présumés ont enlevé un couple de missionnaires italiens avec leur fils et une employée de maison togolaise dans le sud du Mali. Le journaliste français Olivier Dubois a été enlevé en avril 2021 à Gao, dans le nord instable du pays.

Le travailleur humanitaire américain Jeffrey Woodke, qui a été enlevé au Niger en 2016, fait également partie de ceux qui sont toujours en captivité.

Les rédacteurs d’Associated Press, Sam Mednick à Goma, au Congo, et Krista Larson à Dakar, au Sénégal, ont contribué à ce rapport.