Selon la police, sept autres personnes ont été blessées après qu’un camion a quitté le haut d’une route et s’est écrasé sur des fêtards.

Selon la police néerlandaise, six personnes ont été tuées et sept autres blessées après qu’un camion ait dérapé d’une digue et renversé des fêtards lors d’un barbecue de quartier.

L’accident s’est produit samedi vers 18 heures (16 heures GMT) lorsque le camion immatriculé en Espagne a dérapé sur la route dans la ville de Nieuw-Beijerland, à 30 kilomètres (18 miles) au sud de Rotterdam.

Les victimes étaient trois femmes âgées de 28, 32 et 75 ans et trois hommes âgés de 41, 50 et 62 ans, tous de la région, a indiqué la police.

L’un des blessés est hospitalisé dans un état critique. La police a confirmé pour la première fois au moins deux morts après que le véhicule est entré dans le barbecue communautaire bondé, qui, selon des informations néerlandaises, était organisé par un club de patinage sur glace.

“Nous avons maintenant six morts et sept blessés, dont un gravement après l’accident d’hier”, a déclaré la porte-parole de la police, Mirjam Boers. “Nous enquêtons toujours sur ce qui s’est exactement passé.”

Des photographies de la scène ont identifié le camion comme appartenant à la société espagnole El Mosca.

Les Boers ont confirmé que le chauffeur espagnol de 46 ans avait été arrêté “et n’était pas sous l’emprise de l’alcool” au moment de l’accident.

« Il a été arrêté pour avoir causé un accident mortel et des lésions corporelles graves. Son rôle dans l’incident fait l’objet d’une enquête. Pour le moment, nous gardons tous les scénarios ouverts sur les événements”, a déclaré la police dans un communiqué.

“Une tristesse inimaginable”

Le roi néerlandais Willem-Alexander et la reine Máxima se sont dits “choqués” par la tragédie.

“Nous sommes choqués et émus par le terrible accident survenu hier soir à Nieuw-Beijerland, au cours duquel tant de personnes sont mortes. Une tristesse inimaginable au sein de cette communauté soudée”, ont-ils déclaré dans un message officiel.

“Les familles touchées sont dans nos pensées et nous souhaitons aux blessés de la force dans leur cheminement vers le meilleur rétablissement possible.”

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a également envoyé ses condoléances.

« Terrible nouvelle… mes pensées vont aux victimes et aux proches de ce terrible drame. Je vous souhaite beaucoup de force », a déclaré Rutte sur Twitter.

Citant des témoins, le radiodiffuseur régional de Rijnmond a déclaré que le camion s’était arrêté un instant à un carrefour en T sur l’étroite digue de Zuidzijdsedijk, avant de décoller et d’écraser les fêtards.

Trois des victimes, une mère, un fils et une belle-fille enceinte de huit mois, venaient de la même famille, a rapporté la station, citant une annonce de l’église locale.

L’incident a secoué la communauté très unie de la région de Nieuw-Beijerland et la police a demandé plus de témoins pour aider à l’enquête.

“En raison du barbecue du quartier, de nombreuses personnes étaient présentes lors de l’incident”, a indiqué la police.