Note de l’éditeur : prince rose Il est rédacteur en chef du magazine La Casa. Elle est une ancienne rédactrice politique adjointe du Daily Telegraph et l’auteur des livres « Theresa May : The Enigmatic Prime Minister » et « Comrade Corbyn : A Very Unly Unly Coup ». Les opinions exprimées dans ce commentaire sont les miennes. Voir plus d’avis sur CNN.

Londres
CNN
—

“Le Premier ministre n’est pas sous un bureau.”

Cela en dit long sur l’état actuel du poste de premier ministre troublé de Liz Truss qui Cette déclaration par la ministre conservatrice Penny Mordaunt lundi après-midi a été fait, apparemment du moins, en signe de soutien.

Un peu plus d’un mois après avoir été couronnée leader, le mieux que l’on puisse dire de la Truss assiégée, c’est qu’elle ne se cache pas sous les meubles du 10 Downing Street.

Elle est, cependant, très coincée dans un désert de sa propre fabrication; « en poste mais pas au pouvoir », comme on disait autrefois de son prédécesseur dans les années 1990, John Major ; dépouillée de son autorité, de son programme politique, de son contrôle sur son gouvernement et son parti et, à moins d’un miracle, de la perspective de mener son parti aux prochaines élections générales.

Mercredi, Truss a été interrogée lors de sa première session de questions au Premier ministre depuis qu’elle a annulé son plan économique phare. Son troisième PMQ, comme on le sait, s’est avéré être une affaire laide, avec des députés de l’opposition l’appelant à plusieurs reprises à démissionner et, pire encore, des cris de dérision résonnant à travers la Chambre des communes.

Difficile de croire qu’il y a moins de six semaines, Truss est descendu d’un hélicoptère pour “embrasser les mains” de la reine Elizabeth II (deux jours avant la mort de cette dernière au château de Balmoral, en Écosse), devenant ainsi le 56e premier ministre britannique.

Alors qu’il examine les restes brisés de son poste de premier ministre, Truss doit se demander où tout s’est mal passé et comment il s’est écrasé si rapidement autour de ses oreilles.

En bref: Alors que le pays observait 10 jours de deuil officiel pour feu la reine, Truss et son proche allié et ministre des Affaires étrangères Kwasi Kwarteng ont élaboré des plans pour un paquet financier surnommé un “mini-budget”, mais avec des conséquences qui se sentiraient décidément maxi .

La recette de Truss et Kwarteng pour propulser l’économie dans une quête de croissance grâce à des réductions d’impôts non financées a déconcerté les marchés, déclenchant une course contre la livre et forçant la Banque d’Angleterre à intervenir pour empêcher un effondrement des fonds de pension.

La semaine dernière, Truss a appelé Kwarteng de Washington DC, où il assistait à une réunion du FMI, pour le licencier car, comme le plaisantaient les critiques, il avait suivi sa politique à la lettre. Au lieu de cela, elle a installé comme chancelier l’expérimenté Jeremy Hunt, un candidat de l’aile modérée opposée du parti mais qui est arrivé huitième derrière elle dans la course pour remplacer Boris Johnson l’été dernier.

Lundi, Hunt a pris des mesures pour stabiliser les marchés en supprimant l’intégralité du mini-budget, y compris une réduction prévue de 1 pence de l’impôt sur le revenu, une augmentation de l’impôt sur les sociétés et des achats sans TVA pour les touristes (Truss et Kwarteng avaient déjà convenu). abandonner les projets d’élimination du taux d’imposition maximal de 45 pence).

Cela a laissé la vision économique à faible taux d’imposition de Truss en lambeaux, une ébullition lancée non seulement à court terme mais, à la fureur de ceux qui avaient été dans son domaine, laissant suffisamment de cicatrice pour avertir les politiciens de ne pas répéter l’expérience pendant une génération. . .

Les remarques de Hunt ont réussi à régler les marchés, mais ont eu l’effet inverse sur l’autorité de Truss. Lorsqu’il est arrivé en retard au Parlement lundi pour répondre à une question du chef de l’opposition Keir Starmer, des rumeurs se sont répandues à Westminster selon lesquelles il se rendait au palais de Buckingham pour remettre sa démission au roi.

Son absence signifiait que Mordaunt, qui s’était d’ailleurs classé troisième dans la course à la direction, était chargé de répondre à sa place.

Mordaunt a eu l’occasion de répondre “utilement” à la question d’un député travailliste sur l’endroit où se trouvait Truss en répétant la question, à savoir si le Premier ministre était “blotti sous son bureau – servir un clip de dynamite aux radiodiffuseurs et saper davantage l’autorité du Premier ministre.

Et maintenant quoi? Il y a deux questions sur les lèvres de chaque député conservateur : combien de temps lui reste-t-il ? et comment l’obtient-on ?

La réponse à la première question est dans la seconde. La dernière rumeur suggère que Sir Graham Brady, président du puissant comité parlementaire de 1922, a déjà convenu avec Truss qu’elle partirait à la fin de la semaine.

Un autre murmure qu’elle refuse de bouger, pariant que ce parti parlementaire divisé, qui n’a pas présenté de successeur naturel à Johnson, ne pourra pas s’entendre sur un candidat pour la remplacer.

Au gouvernement depuis 12 ans, le parti le plus victorieux de l’histoire politique britannique est véritablement marqué par les batailles, divisé en une multitude de factions et dominé par un air d’amertume.

Étant donné qu’il est peu probable que les électeurs acceptent une autre course à la direction de neuf semaines en période de crise économique, la sagesse conventionnelle est que tout transfert de pouvoir devrait être un couronnement plutôt qu’une compétition.

Les sondages montrant que les conservateurs traînent leurs rivaux travaillistes par un record de 36 points, et avec Trus semblant de plus en plus mal à l’aise et isolé, signifient que l’esprit des députés pourrait bien s’être concentré ces derniers jours.

Si le choix est entre soutenir un collègue qu’ils méprisent et l’oubli électoral avec Truss, beaucoup voudront peut-être se boucher le nez et faire le premier, surtout si leur propre siège est en danger.

Certains donnent maintenant à Truss quelques jours, d’autres une semaine ou deux ; peu s’attendent à ce qu’il survive assez longtemps pour dépasser George Canning et éviter de devenir le Premier ministre le plus court de l’histoire britannique (en 1827, après seulement cinq mois au pouvoir, il mourut subitement d’une pneumonie).

Pour Truss, cela signifierait survivre encore 80 jours, ce qui, dans l’atmosphère fébrile d’aujourd’hui, semble peu probable, voire impossible.

L’homme qui est arrivé en deuxième position après Truss, l’ancien ministre des Affaires étrangères Rishi Sunak, a été très discret ces derniers jours ; étrangement calme. Ses proches rapportent qu’après une défaite retentissante contre Truss, il n’a pas envie de prendre le couteau lui-même, mais suggère qu’il pourrait être persuadé d’avancer si la décision était presque unanime.

Boris Johnson avait une expression favorite à insinuer lors des manœuvres : une vieille châtaigne à laquelle il revenait même dans son discours d’adieu.

“Si, comme Cincinnatus, j’étais appelé de ma charrue, évidemment, ce serait mal de ma part de ne pas aider”, a-t-il déclaré en 2009, une décennie avant de terminer n ° 10.

La référence était à Lucius Quinctius Cincinnatus, dont Tite-Live raconte qu’il a démissionné de son poste de consul pour retourner dans sa ferme dans les collines au-dessus de Rome, pour reprendre la tête lorsque la ville a été assiégée.

Truss ne sera pas le seul à se demander combien de temps Sunak restera sur sa charrue cette semaine.