Petra Kvitova a surmonté un départ lent et 10 doubles fautes pour battre Madison Keys 6-7 (6) 6-4 6-3 samedi et se qualifier pour la finale de l’Open de Cincinnati.

Lors du premier match de la journée sur un court central sensuel, une Kvitova infructueuse a eu du mal à démarrer mais a produit certains de ses meilleurs tennis quand cela importait car elle a battu la favorite américaine pour commencer le troisième set et s’assurer à nouveau une place en finale. Dimanche.

Il s’agira de la 40e finale en simple du circuit WTA pour la Tchèque de 32 ans, mais d’abord à Cincinnati.

Le double champion de Wimbledon affrontera la Française Caroline Garcia ou la sixième tête de série biélorusse Aryna Sabalenka, qui ont disputé une deuxième demi-finale retardée par la pluie.

“Je m’attendais à ce que ce soit difficile, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit si difficile”, a déclaré Kvitova, qui reviendra dans le top 20 du classement mondial lundi. “Je ne me soucie pas vraiment du classement.”

“Être en finale est bien sûr plus important, c’est pourquoi je joue au tennis pour être en finale et me battre pour le trophée.”

Keys, le champion de Cincinnati 2019, a pris un départ rapide et a obtenu une pause précoce lorsque Kvitova a commis une double faute à trois reprises pour prendre une avance de 2-1.

Mais Kvitova a progressivement maîtrisé son service et ses coups de fond et est revenue au niveau 3-3 alors que le set virait dans un tie-break que Keys revendiquerait 8-6.

Dans le second, Kvitova a pris le commandement en avançant 5-2, mais a ensuite eu du mal à le fermer alors que Keys revenait à 5-4.

Servant pour le set pour la deuxième fois, Kvitova ne perdrait pas une autre chance d’envoyer le concours à un décideur.

Kvitova a immédiatement appliqué une pression, brisant Keys avec un coup droit tonitruant pour arracher la pause tôt.

Menée 4-3, Keys avait une excellente chance de revenir au niveau avec trois points de break, mais n’a pas pu se convertir alors que Kvitova s’est battue pour le contrôle, puis a scellé sa place en finale avec un autre break.

“C’était une bataille incroyable”, a déclaré Kvitova lors de sa conférence de presse d’après-match. “Je dois dire que Madison a joué un grand match. C’était très, très serré.

“C’est très spécial, pour être honnête. J’allais au match aujourd’hui et je me disais que je n’avais jamais été en finale ici… J’ai eu beaucoup, beaucoup de finales, mais jamais ici. Donc c’est Finalement ici.” En fait, qui sait comment cela se terminera demain, mais c’est déjà un grand pas pour moi.”

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