La tentative du Britannique Anthony Joshua de regagner les titres unifiés des poids lourds s’est soldée par une déception lorsque Oleksandr Usyk a réalisé une formidable performance pour gagner par décision partagée à Djeddah, en Arabie saoudite.
Dans un affrontement qualifié de Rage on the Red Sea, Joshua, un énergique de 32 ans, a fait preuve d’agressivité et d’intention, une grande amélioration par rapport à son premier combat, mais n’a pas pu égaler l’éclat et la perspicacité de l’Ukrainien.
Deux juges ont marqué le combat 115-113 et 116-112 pour Usyk, tandis qu’un troisième juge a marqué le challenger 115-113. Bien qu’il y ait eu quelques tours serrés, Usyk était le vainqueur méritant.
Joshua subit des défaites consécutives face à Usyk, l’Ukrainien conservant les titres WBA (Super), WBO et IBF qu’il a remportés à Londres en septembre dernier.
À la fin du combat, le challenger a ramassé deux des ceintures d’Usyk, les a jetées au sol et s’est dirigée vers les vestiaires, avant de faire demi-tour et de revenir sur le ring.
“Usyk est un grand combattant. C’est juste de l’émotion”, a-t-il déclaré. “Si vous connaissiez mon histoire, vous comprendriez ma passion. Je ne suis pas un boxeur amateur. J’allais en prison, j’ai été libéré sous caution et j’ai commencé à m’entraîner.”
“Cela montre la passion que nous y mettons. Pour que ce gars me batte ce soir, cela montre les niveaux de travail acharné qu’il a dû fournir, alors s’il vous plaît, applaudissez-le en tant que champion du monde des poids lourds.”
“Ils ont dit que je ne suis pas un combattant de 12 rounds. Je ne suis pas 14 pierres, je suis 18 pierres, je suis lourd. C’est un travail difficile. Ce gars ici est phénoménal.”
Le Londonien a réussi dans le combat et a apprécié son meilleur tour au neuvième, chargeant Usyk et déchargeant une rafale de coups de poing, rappelant le Joshua d’antan.
Mais tel est le génie d’Usyk, il est revenu au combat au 10e round et a atterri coup après coup. Usyk a décroché une combinaison de cinq coups et Joshua est devenu un jeu d’enfant.
Joshua commençait à se fatiguer et Usyk a profité au maximum des manches de championnat.
Plus à venir.
