Depuis 15 ans, les négociateurs tentent de s’entendre sur un texte juridiquement contraignant pour s’attaquer à la multitude de problèmes auxquels sont confrontées les eaux internationales.
Deux semaines de négociations pour enfin se mettre d’accord sur un traité de protection de la biodiversité en haute mer se sont soldées par un échec.
Les derniers pourparlers entre les États membres de l’ONU se sont terminés vendredi, les négociateurs n’ayant pas été en mesure de proposer un texte juridiquement contraignant pour s’attaquer à la multitude de problèmes auxquels sont confrontées les eaux internationales, une zone qui couvre près de la moitié de la planète.
Des discussions formelles et informelles durent depuis environ 15 ans.
“Bien que nous ayons fait d’excellents progrès, nous avons encore besoin d’un peu de temps pour nous rapprocher de la ligne d’arrivée”, a déclaré à l’AFP la présidente de la conférence, Rena Lee.
Il appartiendra maintenant à l’Assemblée générale des Nations unies de reprendre une cinquième session de pourparlers formels à une date encore à déterminer.
Beaucoup espéraient que la dernière session, qui a débuté le 15 août au siège des Nations Unies à New York, produirait enfin un texte convenu sur “la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité marine au-delà de la juridiction nationale”, ou BBNJ en abrégé.
“Bien qu’il soit décevant que le traité n’ait pas été finalisé au cours des deux dernières semaines de négociations, nous restons encouragés par les progrès qui ont été réalisés”, a déclaré Liz Karan, de l’ONG Pew Charitable Trusts, appelant à une nouvelle session du la fin de l’année.
Il y avait de l’espoir qu’un accord soit conclu après que les dirigeants mondiaux lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans à Lisbonne en juillet se sont engagés à faire tout ce qu’ils pouvaient pour sauver les mers du monde, bien que la déclaration de clôture de cet événement comprenne peu d’engagements clairs.
La répartition des gains potentiels du développement des ressources dans les eaux internationales a continué d’être un sujet de discussion sensible à New York.
“Occasion manquée”
Des problèmes d’équité similaires se posent dans d’autres négociations internationales, telles que le changement climatique, dans lesquelles les pays en développement qui ressentent d’énormes dommages à cause du réchauffement climatique ont tenté en vain d’amener les pays plus riches à aider à payer pour compenser ces impacts. .
La haute mer commence à la frontière de la zone économique exclusive (ZEE) d’un pays, qui, en vertu du droit international, ne s’étend pas à plus de 200 milles marins (370 kilomètres) de son littoral et au-delà de la juridiction de tout État.
Soixante pour cent des océans du monde entrent dans cette catégorie.
Des écosystèmes marins sains sont cruciaux pour l’avenir de l’humanité, notamment pour limiter le réchauffement climatique, seulement 1% des eaux internationales sont protégées.
L’un des principaux piliers d’un éventuel traité BBNJ est de permettre la création d’aires marines protégées, qui, selon de nombreux pays, couvriront 30% des océans de la Terre d’ici 2030.
« Sans établir de protections dans cette vaste zone, nous ne pourrons pas atteindre notre objectif ambitieux et nécessaire de 30 x 30 », a déclaré Maxine Burkett, responsable du département d’État américain, lors d’une conférence de presse précédente.
Mais les délégations sont toujours en désaccord sur le processus de création de ces zones protégées, ainsi que sur la manière de mettre en œuvre une exigence d’évaluations d’impact environnemental avant de nouvelles activités offshore.
« Quelle occasion manquée… », a tweeté Klaudija Cremers, chercheuse au think tank IDDRI, qui, comme beaucoup d’autres ONG, dispose d’un statut d’observateur dans les négociations.
