La sénatrice républicaine Marsha Blackburn doit rencontrer la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen lors d’une visite condamnée par Pékin.

Un haut responsable politique américain est arrivé à Taïwan lors de la dernière visite d’un homme politique américain ce mois-ci, malgré les pressions intenses de Pékin pour qu’il ne se rende pas sur l’île autonome.

Marsha Blackburn, une sénatrice républicaine du Tennessee qui siège aux commissions sénatoriales des services armés et du commerce, a atterri à Taïwan jeudi soir après avoir visité les îles Salomon et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Elle a été reçue par Douglas Yu-Tien Hsu, directeur général du ministère taïwanais des Affaires étrangères, a indiqué le bureau de Blackburn.

“Je viens d’atterrir à Taïwan pour envoyer un message à Pékin : nous ne serons pas intimidés”, a-t-il tweeté.

“Les États-Unis restent fermes dans la préservation de la liberté dans le monde et ne toléreront pas les efforts visant à saper notre nation et nos alliés.”

Dans une déclaration séparée, Blackburn a déclaré qu’il avait hâte de “rencontrer les dirigeants à Taipei pour aller de l’avant et renforcer nos partenariats”, et que ces visites étaient “une politique américaine de longue date”.

Blackburn est le dernier politicien américain à se rendre sur l’île démocrate depuis la visite de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi début août.

Après la visite de Pelosi, Pékin, qui revendique Taiwan comme sien, a organisé des exercices militaires à grande échelle en mer et dans les airs, notamment en tirant des missiles sur l’île. La Chine n’exclut pas le recours à la force pour prendre le contrôle de Taïwan et considère les visites étrangères de haut niveau sur l’île comme une “ingérence” dans ses affaires. Pelosi était l’élu américain le plus haut gradé à visiter l’île en 25 ans.

Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré que Blackburn rencontrerait le président Tsai Ing-wen vendredi matin, ainsi que le haut responsable de la sécurité Wellington Koo et le ministre des Affaires étrangères Joseph Wu.

“Les deux parties procéderont à un échange de vues approfondi sur des questions telles que la sécurité taiwano-américaine et les relations économiques et commerciales”, a ajouté le ministère dans un bref communiqué.

Liu Pengyu, un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, DC, a déclaré que Pékin prendrait des “contre-mesures fermes” non spécifiées en réponse à ce qu’il a appelé des “provocations” américaines.

“La visite en question démontre une fois de plus que les Etats-Unis ne veulent pas voir la stabilité de l’autre côté du détroit de Taiwan et n’ont ménagé aucun effort pour provoquer une confrontation entre les deux parties et s’ingérer dans les affaires intérieures de la Chine”, a déclaré M. Liu dans un communiqué.

Pékin a organisé d’autres exercices militaires après la visite d’un groupe de cinq législateurs américains sur l’île après le voyage de Pelosi.

Les États-Unis, qui entretiennent des relations diplomatiques officielles avec Pékin, ont réaffirmé que les voyages du Congrès à Taïwan étaient de routine. Washington mène une politique d'”ambiguïté stratégique” sur l’île et est tenu par la loi de lui donner les moyens de se défendre.

“Des membres du Congrès et des élus se rendent à Taïwan depuis des décennies et continueront de le faire, et cela est conforme à notre politique de longue date d’une seule Chine”, a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche en réponse à une question sur la visite de Blackburn. .

Le gouvernement de Taiwan affirme que la République populaire de Chine n’a jamais gouverné l’île et n’a aucun droit de la revendiquer, et que seuls ses 23 millions d’habitants peuvent décider de son avenir.

Le gouvernement a annoncé cette semaine une augmentation de près de 14% des dépenses de défense pour inclure des fonds pour de nouveaux avions de combat et d’autres équipements militaires.