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L’agence des Nations unies pour l’enfance, l’UNICEF, a condamné samedi une frappe aérienne éthiopienne qui “a frappé un jardin d’enfants” dans la région du Tigré tenue par les rebelles, tuant au moins quatre personnes, dont deux enfants.
Le gouvernement a nié avoir ciblé des zones civiles lors de la frappe aérienne de vendredi et a accusé le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) d’avoir mis en scène des morts.
“L’UNICEF condamne fermement la frappe aérienne (…) (qui) a frappé un jardin d’enfants, tuant plusieurs enfants et en blessant d’autres”, a déclaré la directrice exécutive de l’agence, Catherine Russell, sur Twitter.
« Une fois de plus, une escalade de la violence dans le nord de l’Éthiopie a fait payer le prix fort aux enfants. Depuis près de deux ans, les enfants et leurs familles de la région supportent l’agonie de ce conflit. Il doit cesser.
Le bombardement est survenu quelques jours seulement après que des combats ont éclaté à la frontière sud du Tigré entre les forces gouvernementales et les rebelles du TPLF, mettant fin à une trêve de cinq mois et anéantissant les espoirs de pourparlers de paix.
Le TPLF a déclaré que la frappe aérienne, la première depuis de nombreux mois au Tigré, a démoli un jardin d’enfants et touché une zone résidentielle civile.
Le gouvernement a déclaré que seuls les sites militaires étaient ciblés et a accusé le TPLF de “lâcher de faux sacs mortuaires dans les zones civiles” pour maximiser l’indignation.
Kibrom Gebreselassie, directeur clinique en chef de l’hôpital Ayder Referral de Mekele, a déclaré à l’AFP que quatre personnes avaient été tuées dans l’attaque, dont deux enfants.
Neuf autres recevaient des soins pour des blessures, a-t-il dit.
Tigrai TV, un réseau local, a déclaré que le nombre de morts avait atteint sept et a diffusé des images d’équipements de jeu brisés et d’un complexe peint de couleurs vives en ruines sur la scène apparente de l’attaque.
Les affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante car l’accès au nord de l’Éthiopie est sévèrement restreint.
“Respecter le droit international”
L’UE a condamné la grève et appelé à une solution pacifique à la guerre de 21 mois.
“J’appelle à nouveau au respect du droit international humanitaire. Les civils ne sont #PasUneCible”, a déclaré sur Twitter le commissaire européen chargé de la gestion des crises, Janez Lenarcic.
En mars, l’ONU a déclaré qu’au moins 304 civils avaient été tués lors de frappes aériennes au cours des trois mois précédents dans le nord de l’Éthiopie.
Le bureau des droits de l’homme de l’ONU a averti que des attaques disproportionnées contre des cibles non militaires pourraient constituer des crimes de guerre.
L’armée de l’air éthiopienne exploite le seul avion militaire connu dans le ciel du pays.
Une trêve en mars a mis un terme au pire des effusions de sang et a permis aux convois d’aide de retourner lentement vers le Tigré, où l’ONU affirme que des millions de personnes souffrent gravement de la faim et que le carburant et les médicaments manquent.
Mais mercredi, les belligérants se sont mutuellement accusés d’avoir tiré les premiers alors que de nouvelles offensives éclataient le long de la frontière sud du Tigré.
L’explosion a alarmé la communauté internationale, qui a pressé les deux parties de résoudre pacifiquement la guerre dans le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique.
Le conflit a tué un nombre incalculable de personnes, avec de nombreux rapports d’atrocités, notamment des meurtres de masse et des violences sexuelles.
Abiy a envoyé des troupes au Tigré en novembre 2020 pour renverser le TPLF, accusant l’ancien parti au pouvoir de la région d’avoir orchestré des attaques contre des camps de l’armée fédérale.
(AFP)
