Alors que l’Europe cuit cet été sous des vagues de chaleur record, les sécheresses ont également fait chuter les niveaux d’eau dans les rivières et les lacs à travers le continent.

Aux Pays-Bas, la rivière Waal est si basse qu’elle est tombée sous la borne inférieure des ponts.

En Allemagne, le Rhin est si sec qu’il pose des problèmes de navigation.

Et en Espagne, le retrait des eaux dans un réservoir a révélé un trésor préhistorique.

Le dolmen de Guadalperal, ou Stonehenge espagnol, a été exposé dans la province de Cáceres pour la quatrième fois depuis les années 1960. Les pierres datent de milliers d’années mais ont été inondées en raison du développement sous la dictature de Francisco Franco.

Ailleurs en Europe, les soi-disant «pierres de la faim» réapparaissent dans les rivières, des marqueurs placés par les gens au cours des années de sécheresse.

Il n’est pas rare que les niveaux d’eau baissent pendant les mois d’été, mais cette année, c’est particulièrement extrême.

“C’est assez extraordinaire, surtout à cette période de l’année”, a déclaré à la BBC Martina Becker, de la société allemande HGK Shipping. “C’est une situation inhabituelle pour nous et la question est de savoir ce qui se passe en octobre, lorsque les mois généralement secs arrivent. Nous approchons déjà du niveau historiquement bas que nous avions en 2018. Nous pourrions atteindre ce niveau la semaine prochaine. »

Les catastrophes météorologiques telles que les sécheresses sont inextricablement liées au changement climatique induit par l’homme. La planète s’est déjà réchauffée de 2,1 degrés Fahrenheit depuis 1880, selon la NASA, et cela aggrave les catastrophes. Pour arrêter ce cercle vicieux, il faudra réduire drastiquement notre dépendance aux énergies fossiles polluantes pour le climat.