Les négociants en champignons s’attendaient à ce que les prix du matsutake commencent à baisser fin août, lorsque de grandes quantités de champignons de qualité inférieure arriveront sur le marché. Mais cela n’a pas eu lieu. Au lieu de cela, certaines bases de production du Yunnan, la province du sud-ouest de la Chine qui représente un tiers de la production chinoise de matsutake et environ 70% des exportations, ont vu la récolte chuter jusqu’à 90% cette année, ont déclaré des responsables locaux au centre financier chinois Caixin.
La hausse des prix de gros en Chine, associée aux perturbations logistiques causées par le coronavirus et à l’escalade des tensions dans le détroit de Taiwan, fait grimper le coût des champignons matsutake sur la table à manger. En el mercado de hongos Mushuihua en Kunming, la capital de la provincia china de Yunnan, el matsutake se vende a unos 70 dólares la libra, todavía mucho más barato que la mayoría de las variedades japonesas, aunque los precios se han duplicado en los últimos 12 mois.
“La récolte de l’an dernier était déjà faible, mais cette année, elle est nettement inférieure”, a déclaré Zhao Jiuen, grossiste en champignons à Diqing, une région montagneuse du Yunnan.
“pas de signal [prices are] ça va baisser à court terme », a-t-il dit, même s’il a ajouté que la qualité de la récolte de cette année « craint aussi ».
Les scientifiques attribuent la pénurie au changement climatique, avec d’immenses pans de la Chine brûlés par la vague de chaleur la plus féroce en 60 ans.
Le Yunnan, comme de nombreuses provinces du sud de la Chine, a connu son été le plus chaud et le plus sec depuis que Pékin a établi des records météorologiques officiels en 1961. Zhaotong, une ville montagneuse du nord de la province connue pour son climat doux, a enregistré un record de 111,2 degrés Fahrenheit. en juillet. Un comté de Zhaotong a commencé à rationner l’eau potable en pleine sécheresse.
“Des conditions météorologiques extrêmes comme cette année ont un effet néfaste sur la croissance et la qualité du matsutake, et le changement climatique à long terme rendra certainement le rendement plus instable”, a déclaré Xu Jianchu, un professeur chinois d’ethnoécologie qui travaille également comme scientifique à le Centre mondial d’agroforesterie.
L’hiver relativement chaud et le printemps sec en Chine n’ont pas aidé la récolte des champignons. Poussant près des pins dans les régions élevées et affectées par les conditions météorologiques à long terme, le matsutake est “plus vulnérable et sensible” aux changements environnementaux que les autres types de champignons, a-t-il déclaré.
Mais le changement climatique n’est peut-être pas la seule cause du déclin précaire du matsutake, a écrit Yang Xuefei, biologiste à l’Académie chinoise des sciences, dans une étude de 2012 publiée dans la revue Fungal Diversity. Il a déclaré que la surexploitation de l’espèce dans certaines régions avait contribué à une baisse annuelle de 5% de la production depuis la fin des années 1990.
En 2020, le matsutake a été désigné comme espèce menacée par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Un an plus tard, la Chine l’a ajouté à une liste d’espèces protégées.
Au Japon, où les rendements annuels de matsutake ont chuté de 95 % depuis 1941, selon une étude de 2008, des chercheurs tentent d’établir une technique de culture artificielle, mais avec un succès limité.
En Chine, les agriculteurs essaient d’aider le champignon à se développer et à maximiser les gains économiques en pulvérisant de l’eau à proximité et en ajustant la couverture des feuilles mortes. Mais ces efforts sont largement vains face à une sécheresse majeure comme celle à laquelle le pays est confronté.
“Matsutake est vital pour mon entreprise et l’économie locale, j’espère donc que la situation s’améliorera l’année prochaine”, a déclaré Zhao, le marchand de champignons.
