Des chercheurs du Service géologique du Danemark et du Groenland ont examiné les changements de volume de la calotte glaciaire à l’intérieur et autour du Groenland et ont découvert que le ruissellement des eaux de fonte en était le principal moteur. En utilisant une “théorie bien établie”, les scientifiques ont pu déterminer qu’environ 3,3% de la calotte glaciaire du Groenland, soit l’équivalent de 110 milliards de tonnes de glace, fondront inévitablement à mesure que la calotte glaciaire réagit aux changements qui se sont déjà produits.
L’élévation du niveau de la mer due à cette fonte des glaces se produira “indépendamment de toute trajectoire climatique future prévisible au cours de ce siècle”, selon l’auteur principal Jason Box, scientifique au Service géologique du Danemark et du Groenland. “Techniquement, cette eau est déjà sous le pont.”
Bien que les auteurs n’aient pas précisé de calendrier, ils prédisent que le changement du niveau de la mer pourrait se produire d’ici la fin du siècle.
La recherche visait uniquement à estimer un minimum, ou “une limite inférieure très prudente”, de l’élévation du niveau de la mer due à la fonte du Groenland, “et dans le cas pratiquement certain que le climat continue de se réchauffer, le niveau de la mer sera compromis”. grandir », a déclaré Box. .
Les calottes glaciaires massives peuvent fondre rapidement lorsque les températures de l’air sont chaudes, mais l’eau océanique plus chaude érode également la calotte sur les bords.
Le Groenland a suffisamment de glace qui, si elle devait fondre, pourrait élever le niveau de la mer dans le monde entier d’environ 25 pieds. Les chercheurs soulignent qu’une élévation du niveau de la mer de 20 pieds ne signifie pas qu’elle augmentera uniformément dans le monde, laissant certains endroits dévastés tandis que le niveau de la mer baisse dans d’autres.
Comme des endroits comme le Groenland perdent de la glace, par exemple, ils perdent également l’attraction gravitationnelle de la glace sur l’eau, ce qui signifie que le niveau de la mer au Groenland baisse alors que le niveau de la mer monte ailleurs, a déclaré William Colgan, chercheur au Geological Survey of Denmark and Greenland. Le rythme de ce changement est le problème, a déclaré Colgan à Bill Weir de CNN lors d’un voyage d’information à l’été 2021.
“Il va être vraiment difficile de s’adapter à des changements aussi rapides”, a déclaré Colgan, debout sur le glacier Jakobshavn au Groenland, où le fjord est rempli de glace qui s’est détachée du glacier.
Avant le début du changement climatique causé par l’homme, les températures approchant les 32 degrés Fahrenheit n’étaient pas connues au Groenland. Mais depuis les années 1980, la région s’est réchauffée d’environ 1,5 degré par décennie, quatre fois plus vite que le taux mondial, ce qui rend les températures plus susceptibles de franchir le seuil de fonte.
Rien que la quantité de glace qui a fondu au Groenland entre le 15 et le 17 juillet (6 milliards de tonnes d’eau par jour) suffirait à remplir 7,2 millions de piscines olympiques, selon les données du National Ice Data Center et US Snow.
René Marsh et Angela Fritz de CNN ont contribué à ce rapport.
