Les forces somaliennes ont mis fin à un siège meurtrier par des hommes armés d’Al-Shabab contre un hôtel à Mogadiscio, la capitale du pays, selon un rapport.

L’agence de presse AFP, citant un commandant de la sécurité, a déclaré que le siège avait pris fin après environ 30 heures de retard samedi.

Au moins 13 civils ont été tués et des dizaines blessés lors du siège, qui a commencé lorsque des combattants du groupe armé affilié à Al-Qaïda ont lancé une attaque à l’arme à feu et à la bombe contre le populaire hôtel Hayat vendredi soir.

“Les forces de sécurité ont mis fin au siège maintenant et les hommes armés sont morts, nous n’avons pas été abattus depuis le bâtiment au cours de la dernière heure”, a déclaré le commandant à l’AFP sous couvert d’anonymat.

Il n’a donné aucune autre information sur le nombre total de victimes civiles ou de sécurité ou sur le nombre de combattants d’al-Shabab tués, affirmant que le gouvernement tiendrait une conférence de presse dimanche matin.

Le bâtiment devait encore être débarrassé de tout explosif qui aurait pu y être posé, a-t-il ajouté.

Le rapport de l’AFP est intervenu quelques heures après que l’agence de presse nationale somalienne (SONNA), gérée par l’État, a déclaré sur son compte Twitter que les forces de sécurité avaient sécurisé 95% du bâtiment. SONNA a publié une photo d’un soldat à l’intérieur d’une chambre d’hôtel avec des débris et des fenêtres soufflées et une autre montrant une grue soulevant un soldat aux étages supérieurs du bâtiment de trois étages.

#MISES À JOUR:Les forces de sécurité continuent de mener une opération pour se débarrasser des terroristes qui ont attaqué #hayat hôtel à #Mogadiscio. 95% du bâtiment a été sécurisé. Il y a des morts inclus et la police donnera des détails bientôt.#Somalie pic.twitter.com/boPsA6E2N7

– SONNA (@SONNALIVE) 20 août 2022

L’AFP a déclaré que les forces de sécurité avaient attaqué l’hôtel à l’arme lourde samedi soir dans le but d’éliminer les assaillants qui y étaient retranchés pour la deuxième nuit consécutive.

Des témoins qui ont assisté au drame depuis le toit d’un autre immeuble ont déclaré à l’agence de presse avoir vu des flammes traverser l’hôtel lors du bombardement par les forces de sécurité, avec de fortes explosions et des coups de feu.

Des dizaines de personnes ont été piégées dans l’hôtel lorsque l’assaut a commencé et bien que les autorités aient déclaré que des dizaines avaient été secourues, y compris des enfants, on ne sait pas combien étaient encore à l’intérieur lorsque le siège a pris fin.

Le responsable de la sécurité, Mohamed Abdikadir, avait précédemment déclaré à l’AFP que le bilan civil confirmé était de 13 morts, tandis que le policier Ibrahim Duale évaluait le bilan à plus de 10.

Une femme, Hayat Ali, a déclaré que les forces de sécurité avaient trouvé trois jeunes parents âgés de quatre à sept ans cachés dans une salle de bain d’hôtel sous le choc, mais avaient ensuite retrouvé leur famille.

Un autre rescapé a déclaré à l’AFP que lui et quelques collègues avaient tenu des prières du soir et prenaient le thé dans l’un des espaces ouverts de l’hôtel lorsqu’ils ont entendu les premières explosions vendredi.

“J’ai réussi à courir jusqu’à une porte de sortie proche loin des hommes armés”, a déclaré Hussein Ali. “Les hommes armés ont commencé à tirer et j’ai entendu les coups derrière moi, mais Dieu merci… nous avons réussi à nous échapper.”

Marque de fabrique des opérations d’al-Shabab

L’attaque était la plus importante à Mogadiscio depuis que le nouveau président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, a pris ses fonctions en mai et survient alors que les forces gouvernementales intensifient leurs opérations contre al-Shabab.

Le groupe armé, qui a revendiqué le siège, se bat depuis plus de 10 ans pour renverser le gouvernement somalien. Il veut établir son propre gouvernement basé sur une interprétation stricte de la loi islamique.

Omar Mahmood, analyste principal pour l’Afrique de l’Est à l’International Crisis Group, a déclaré à Al Jazeera que l’attaque de l’hôtel Hayat portait la « marque des opérations d’al-Shabab » en Somalie.

“Ces hôtels sont souvent ciblés car ce sont des zones où les responsables gouvernementaux se rassemblent. De nombreuses réunions, de nombreuses activités, surtout en ce moment, avec l’arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement et l’établissement de nombre de ses nominations et postes », a-t-il déclaré.

« Mais souvent, il y a aussi un élément secondaire à certaines de ces attaques. Al-Shabab gère un réseau d’extorsion très étendu à Mogadiscio même. Et ils ciblent les propriétaires d’entreprise qui n’ont pas rencontré [with their demands].”

Le porte-parole d’Al-Shabab, Abdiaziz Abu-Musab, a déclaré samedi à la radio Andalus du groupe que ses forces contrôlaient toujours le bâtiment et avaient “infligé de lourdes pertes”.

Dans un communiqué de l’agence de presse du groupe, cité par le groupe de surveillance SITE Intelligence, le groupe armé a affirmé avoir pris des otages pendant le siège, y compris des responsables du gouvernement et de la sécurité.

Les alliés de la Somalie, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et la Turquie, ainsi que les Nations Unies, ont fermement condamné l’attaque, tout comme l’ATMIS, la force de l’Union africaine chargée d’aider les forces somaliennes à assumer la responsabilité principale de la sécurité d’ici la fin de 2024. .

Al-Shabab a été chassé de Mogadiscio en 2011 par les forces de l’UA, mais contrôle toujours des pans entiers de la campagne et peut lancer des attaques meurtrières contre des cibles politiques, civiles et militaires, avec des hôtels et des restaurants souvent ciblés.

En juin, les combattants du groupe ont mené plusieurs attaques contre des villages voisins et de l’autre côté de la frontière éthiopienne, tuant plus d’une douzaine de personnes, dont des policiers éthiopiens et des civils. Des dizaines de combattants d’al-Shabab auraient également été tués dans les attaques.

Hodan Ali, un analyste somalien basé à Washington, DC, a déclaré que le siège de deux jours de l’hôtel de Mogadiscio a montré la force d’al-Shabab et les nombreux défis auxquels est confronté le nouveau gouvernement de Mohamud.

« Compte tenu du président et de son nouveau programme de sécurité, qui est une priorité absolue, cela a vraiment épuisé Shabab. Et ils essaient vraiment d’attaquer d’une manière qui n’a pas encore été vue pour montrer qu’ils sont une organisation avec laquelle il faut compter. Ce que nous avons vu ces dernières semaines montre que Shabab a la capacité et les moyens de mener ces attaques, à la fois en Somalie et dans les zones frontalières », a déclaré Ali à Al Jazeera.

« Ce qui est vraiment déroutant, c’est qu’ils sont capables de mener ces multiples attaques avec tant de succès, c’est quelque chose que le secteur de la sécurité somalien doit gérer, et c’est aussi une menace régionale. Shabab n’est pas seulement un problème somalien, c’est un problème régional. C’est une organisation mondiale.