Le siège a pris fin vers minuit, a déclaré le commissaire de police Abdi Hassan Hijar aux journalistes.

“Lors de l’attaque, les forces de sécurité ont secouru de nombreux civils piégés dans l’hôtel, dont des femmes et des enfants”, a-t-il déclaré.

Le ministre de la Santé, le Dr Ali Haji Adam, a fait état de 21 morts et 117 blessés, dont au moins 15 dans un état critique. Il a noté que certaines victimes n’avaient peut-être pas été transportées à l’hôpital.

Le groupe islamiste extrémiste al-Shabab, qui a des liens avec al-Qaïda, a revendiqué la responsabilité de l’attaque, la dernière de ses fréquentes tentatives de cibler des sites visités par des responsables gouvernementaux.

Al-Shabab s’oppose au gouvernement fédéral et aux groupes extérieurs qui le soutiennent. Al-Shabab reste le groupe extrémiste islamiste le plus meurtrier d’Afrique et la plus grande menace pour la stabilité politique dans cette nation instable de la Corne de l’Afrique.

La police n’a pas encore donné d’explication détaillée sur le déroulement de l’attaque et on ne sait pas combien d’hommes armés sont entrés dans l’hôtel.

Ismail Abdi, le directeur de l’hôtel, a déclaré à l’Associated Press tôt dimanche que les forces de sécurité travaillaient toujours pour nettoyer la zone. Le bruit des coups de feu a pris fin à 9 heures du matin. Les spectateurs se sont rassemblés devant les portes de l’hôtel gravement endommagé dimanche matin, surveillant la scène.

L’ancien président somalien, Mohamed Abdullahi Mohamed, a évité toute confrontation majeure avec al-Shabab. Mais Mohamud a déclaré que son gouvernement passerait à l’offensive contre les milliers de combattants du groupe, soutenus par les forces américaines de retour.

Al-Shabab a dénoncé par l’intermédiaire de sa station de radio Andalus que l’attaque contre l’hôtel était une réponse à l’affirmation de Mohamud selon laquelle il éliminerait le groupe de Somalie.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a condamné l’attaque, affirmant que l’ONU est aux côtés du peuple somalien “dans sa lutte contre le terrorisme et sa marche vers la paix”.

Al-Shabab s’est emparé d’encore plus de territoire ces dernières années, profitant des désaccords entre le personnel de sécurité somalien, ainsi que des désaccords entre le siège du gouvernement de Mogadiscio et les États de la région.

Contraint de se retirer de Mogadiscio en 2011, al-Shabab revient lentement des zones rurales où il s’est retiré, défiant la présence des casques bleus de l’Union africaine et les attaques de drones américains contre ses combattants.

Début mai, des militants ont attaqué une base militaire des Casques bleus de l’Union africaine à la périphérie de Mogadiscio, tuant de nombreux soldats burundais. L’attaque est survenue quelques jours seulement avant le vote présidentiel qui a ramené Mohamud au pouvoir cinq ans après son éviction.