“Importance stratégique critique”, déclarent les États-Unis, alors que la Russie rouvre des centaines de sites militaires de l’ère soviétique dans la région et que la Chine se décrit comme un État “proche de l’Arctique”.
Les États-Unis prévoient de nommer un ambassadeur itinérant dans l’Arctique, reflétant l’importance stratégique et commerciale croissante de la région alors que la fonte des glaces ouvre de nouvelles voies de navigation et de vastes ressources pétrolières et minérales.
“Une région arctique pacifique, stable, prospère et coopérative est d’une importance stratégique cruciale pour les États-Unis”, a déclaré le département d’État américain.
« En tant que l’un des huit pays de l’Arctique, les États-Unis se sont engagés depuis longtemps à protéger notre sécurité nationale et nos intérêts économiques dans la région, à lutter contre le changement climatique, à promouvoir le développement et les investissements durables et à promouvoir la coopération avec les États, alliés et partenaires de l’Arctique ». Il a dit.
Les huit nations arctiques sont le Canada, le Danemark, la Finlande, l’Islande, la Norvège, la Suède, la Russie et les États-Unis.
La Russie a rouvert des centaines de sites militaires de l’ère soviétique dans la région, a déclaré vendredi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, un jour après sa visite dans l’Arctique, affirmant que les capacités russes là-bas posent un défi stratégique à l’alliance des 30 nations.
“Route de la soie polaire”
L’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, que Moscou qualifie d'”opération militaire spéciale”, a accru les inquiétudes occidentales quant aux ambitions russes dans le monde.
La Chine, qui se décrit comme un État “quasi-arctique”, a également des ambitions dans la région et a déclaré son intention de construire une “route polaire de la soie”. La Chine a l’œil sur les ressources minérales et les nouvelles voies de navigation alors que les calottes glaciaires polaires reculent avec la hausse des températures.
Dans un communiqué vendredi, le département d’État a déclaré que le président Joe Biden prévoyait d’accroître l’importance de la région au sein du gouvernement américain en nommant un ambassadeur itinérant pour la région arctique, sous réserve de l’avis et du consentement du Sénat.
Il n’a pas dit qui serait nommé.
“Le Grand Nord est stratégiquement important pour la sécurité euro-atlantique”, a déclaré Stoltenberg lors d’une conférence de presse dans une base aérienne au Canada, notant qu’avec l’ajout de la Finlande et de la Suède, sept des huit États arctiques deviendront membres de l’OTAN. .
“Le chemin le plus court vers l’Amérique du Nord pour les missiles et les bombardiers russes serait au-dessus du pôle Nord”, a-t-il averti. “Cela rend le rôle du NORAD vital pour l’Amérique du Nord et donc pour l’OTAN également.”
Le NORAD est le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord, une organisation américano-canadienne.
“Défier nos valeurs”
Stoltenberg a également fait part de ses inquiétudes quant à la portée de la Chine dans l’Arctique pour la navigation et l’exploration des ressources, avec des plans pour construire la plus grande flotte de brise-glaces au monde.
“Pékin et Moscou ont convenu d’intensifier la coopération pratique dans l’Arctique. Cela fait partie de l’approfondissement du partenariat stratégique qui remet en question nos valeurs et nos intérêts », a déclaré Stoltenberg.
L’OTAN, a-t-il dit, doit répondre par une plus grande présence dans le Grand Nord et investir dans de nouvelles capacités.
Il a noté que le changement climatique pose de nouveaux “défis de sécurité” qui nécessitent une refonte fondamentale de la posture arctique de l’OTAN.
“Le changement climatique rend le Grand Nord plus important parce que la glace fond et devient plus accessible à la fois pour l’activité économique et l’activité militaire”, a-t-il expliqué.
