Une attaque contre un hôtel populaire de la capitale somalienne a fait plusieurs morts, selon la police et des témoins, un groupe de miliciens rebelles faisant exploser des explosifs à l’extérieur avant que des hommes armés ne prennent d’assaut le bâtiment. Une fusillade avec les forces de sécurité est en cours depuis samedi matin.
L’assaut contre le luxueux hôtel Hayat à Mogadiscio a commencé vendredi soir et a été rapidement revendiqué par al-Shabaab, un groupe jihadiste lié à al-Qaïda basé en Somalie. Après s’être frayé un chemin dans le bâtiment, les combattants armés ont couru à l’intérieur et ont depuis poursuivi une fusillade avec la police.
“Une grande explosion s’est produite quelques minutes avant que les hommes armés ne pénètrent de force dans l’hôtel.” a déclaré à l’AFP l’officier de sécurité Abdukadir Hassan, ajoutant que “Les forces de sécurité s’attaquent maintenant à l’ennemi qui se cache à l’intérieur du bâtiment.”
Bien que de nombreux détails sur l’attaque restent flous, la police et des témoins oculaires cités par l’Associated Press ont déclaré qu’au moins 10 civils avaient été tués jusqu’à présent. Le gouvernement n’a pas encore identifié de victimes.
Un autre responsable somalien susmentionné par l’AFP, Mohamed Abdikadir, a souligné que la police avait “sauvé des dizaines de civils, y compris des enfants qui étaient piégés dans le bâtiment”. Il n’a pas été précisé combien de personnes se trouvaient à l’intérieur de l’hôtel au moment de l’attaque, ni le nombre qui y reste actuellement.
Des coups de feu pouvaient encore être entendus autour de l’hôtel tôt samedi, et les forces de sécurité ont déclaré qu’elles tentaient de contenir les derniers hommes armés restants. Cependant, on ne sait pas non plus combien sont entrés dans le bâtiment ou sont encore à l’intérieur.
Formé en 2006 à la suite d’années de guerre civile en Somalie, al-Shabaab s’est radicalisé de plus en plus au fil des ans et, en 2012, a juré allégeance à la tristement célèbre cellule terroriste d’Al-Qaïda. Les États-Unis ont à plusieurs reprises ciblé le groupe avec des frappes aériennes et ont cité la faction comme l’une des principales raisons de la présence intermittente des troupes américaines dans le pays.
Bien que l’ancien président Donald Trump ait précédemment ordonné à toutes les troupes américaines de quitter la Somalie, il n’y a pas complètement mis fin aux opérations et les troupes ont continué “voyager tous les jours” au pays pour des missions. Cependant, le président Joe Biden est récemment revenu sur cette décision et a redéployé plusieurs centaines de soldats, et le Pentagone a déclaré la nécessité d’un “Présence militaire américaine persistante en Somalie pour permettre une lutte plus efficace contre al-Shabaab.”
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