Hugo Velázquez revient sur sa décision de démissionner après que les États-Unis l’ont accusé la semaine dernière d’être impliqué dans une corruption “importante”.

Le vice-président du Paraguay a annulé son plan de démission cette semaine, affirmant qu’il ne démissionnerait pas tant qu’il n’aurait pas les détails des accusations de corruption américaines contre lui.

Hugo Velázquez a déclaré aux journalistes jeudi qu’il avait initialement proposé de démissionner la semaine dernière parce qu’il « supposait » qu’il y avait une enquête interne contre lui.

Mais mercredi, il a reçu un avis du bureau du procureur paraguayen indiquant “qu’il n’y a aucune affaire contre moi”, a déclaré Velázquez.

“J’avais mentionné quand je vous ai parlé que j’allais démissionner de mon poste … pour aller me défendre en tant que citoyen ordinaire”, a déclaré Velázquez à une station de radio locale.

« Hier après-midi, j’ai appris que le ministère public avait décidé de demander à l’ambassade des États-Unis les faits de la plainte contre moi. Aujourd’hui, je n’ai pas de plate-forme pour me défendre car il n’y a pas non plus d’enquête aux États-Unis”, a-t-il ajouté.

Vendredi dernier, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’un associé de Velázquez avait offert un pot-de-vin à un fonctionnaire paraguayen pour “faire obstruction à une enquête qui menaçait le vice-président et ses intérêts financiers”.

Blinken a déclaré que Velazquez ne serait pas autorisé à entrer aux États-Unis en raison de son “implication dans une corruption importante, y compris la corruption d’un agent public et l’ingérence dans les procédures publiques”.

Aujourd’hui le @Département d’État a désigné le vice-président paraguayen Hugo Velázquez et son associé Juan Carlos Duarte comme inéligibles pour entrer aux États-Unis en raison de leur implication dans des actes de corruption importants. Nous nous engageons à soutenir la démocratie et à demander des comptes aux fonctionnaires corrompus.

— Secrétaire Antony Blinken (@SecBlinken) 12 août 2022

“Des actes de corruption comme ceux-ci contribuent également à la baisse de confiance dans le gouvernement et à la perception publique de la corruption et de l’impunité au sein du bureau du vice-président paraguayen”, a déclaré le chef de la diplomatie américaine dans un communiqué.

L’accusation a déclenché un tremblement de terre politique au Paraguay, où Velázquez devait être le candidat présidentiel du gouvernement aux primaires du parti conservateur Colorado en décembre.

Velázquez, qui a nié tout acte répréhensible, a néanmoins démissionné de sa candidature et déclaré qu’il quitterait la vice-présidence cette semaine.

Mais alors que l’homme de 54 ans a déclaré jeudi qu’il ne quitterait pas ses fonctions de vice-président maintenant, il a également déclaré dans un communiqué que sa décision de ne pas se présenter à la présidence était “gravée dans le marbre”.

En juillet, les États-Unis ont également annoncé l’interdiction de l’ancien président paraguayen Horacio Cartes, accusant l’homme d’affaires devenu homme politique de corruption et de liens avec des groupes “terroristes”.

La formation politique de Cartes affrontera celle de Velázquez aux primaires et le vainqueur sera candidat aux élections législatives prévues en avril 2023. Le candidat de Cartes, l’ancien ministre Santiago Peña, est toujours en lice.