Seules 222 villes sur 6 475 analysées avaient une qualité de l’air moyenne conforme à la norme de l’OMS. Trois territoires se sont avérés conformes aux directives de l’OMS: le territoire français de la Nouvelle-Calédonie et les territoires américains de Porto Rico et des îles Vierges américaines.
L’Inde, le Pakistan et le Bangladesh figuraient parmi les pays les plus pollués, dépassant les recommandations d’au moins 10 fois.
Les pays scandinaves, l’Australie, le Canada, le Japon et le Royaume-Uni se sont classés parmi les meilleurs pays pour la qualité de l’air, avec des niveaux moyens dépassant les recommandations de 1 à 2 fois.
Aux États-Unis, IQAir a constaté que la pollution de l’air dépassait les directives de l’OMS 2 à 3 fois en 2021.
“Ce rapport souligne la nécessité pour les gouvernements du monde entier d’aider à réduire la pollution atmosphérique mondiale”, a déclaré Dolphin Hammes, directeur exécutif d’IQAir North America, à CNN Glory. “(Les particules fines) tuent trop de personnes chaque année et les gouvernements doivent établir des normes nationales de qualité de l’air plus strictes et explorer de meilleures politiques étrangères qui favorisent une meilleure qualité de l’air.”
IQAir a analysé les stations de surveillance de la pollution dans 6 475 villes de 117 pays, régions et territoires.
“La dépendance (des États-Unis) aux combustibles fossiles, la gravité croissante des incendies de forêt et l’application variable de la Clean Air Act d’une administration à l’autre ont tous ajouté à la pollution de l’air aux États-Unis”, ont écrit les auteurs.
Les chercheurs affirment que les principales sources de pollution aux États-Unis étaient les transports alimentés par des combustibles fossiles, la production d’énergie et les incendies de forêt, qui font des ravages dans les communautés les plus vulnérables et les plus marginalisées du pays.
“Nous sommes fortement dépendants des combustibles fossiles, notamment en termes de transport”, a déclaré Hammes, qui vit à quelques kilomètres de Los Angeles. “Nous pouvons être intelligents à ce sujet avec zéro émission, mais nous ne le faisons pas encore. Et cela a un impact dévastateur sur la pollution de l’air que nous constatons dans les grandes villes.”
“Tout cela fait partie de la formule qui conduira ou mène au réchauffement climatique.” dit Hammes.
Le rapport a également révélé certaines inégalités : les stations de surveillance restent rares dans certains pays en développement d’Afrique, d’Amérique du Sud et du Moyen-Orient, ce qui entraîne une pénurie de données sur la qualité de l’air dans ces régions.
“Lorsque vous n’avez pas ces données, vous êtes vraiment dans le noir”, a déclaré Hammes.
Hammes a noté que le pays africain du Tchad était inclus dans le rapport pour la première fois, en raison d’une amélioration de son réseau de surveillance. IQAir a constaté que la pollution de l’air du pays était la deuxième plus élevée au monde l’année dernière, derrière le Bangladesh.
Tarik Benmarhnia, épidémiologiste du changement climatique à la Scripps Institution of Oceanography qui a étudié l’impact sur la santé de la fumée des feux de forêt, a également noté que le fait de se fier uniquement aux stations de surveillance peut conduire à des angles morts dans ces rapports.
“Je pense que c’est formidable qu’ils aient fait confiance à différents réseaux et pas seulement à des sources gouvernementales”, a déclaré Benmarhnia, qui n’était pas impliqué dans ce rapport, à CNN. “Cependant, de nombreuses régions n’ont pas suffisamment de stations et il existe des techniques alternatives.”
Hammes a déclaré que le rapport IQAir est une raison encore plus importante pour que le monde abandonne les combustibles fossiles.
“Nous avons le rapport, nous pouvons le lire, nous pouvons l’intérioriser et vraiment passer à l’action”, a-t-il déclaré. “Il doit y avoir un mouvement majeur vers les énergies renouvelables. Nous devons prendre des mesures drastiques pour inverser la vague du réchauffement climatique, sinon l’impact et le train dans lequel nous nous trouvons (seraient) irréversibles.”
