“Les conclusions accablantes du Haut-Commissaire expliquent pourquoi le gouvernement chinois s’est battu bec et ongles pour empêcher la publication de son rapport sur le Xinjiang, qui expose les violations des droits de l’homme en Chine”, a déclaré Sophie Richardson, directrice Chine de Human Rights Watch.
Richardson a appelé le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à lancer une enquête approfondie, en utilisant le rapport comme guide, sur les actions du gouvernement chinois contre les Ouïghours et d’autres, “et à demander des comptes aux responsables”.
Le rapport de 48 pages a analysé de nombreuses dimensions d’une campagne de plusieurs années et a trouvé des preuves que de “graves violations des droits de l’homme” ont été commises sous le couvert de la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme.
“La mise en œuvre de ces stratégies”, conclut le rapport, “a conduit à des schémas imbriqués de restrictions sévères et indues d’un large éventail de droits de l’homme”.
Bachelet s’est rendue au Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, en mai pour une tournée gouvernementale de six jours hautement orchestrée qui, selon les critiques, n’a guère fait plus que donner aux responsables une victoire de propagande. À la fin du voyage, Bachelet a déclaré qu’elle ne pouvait pas déterminer l’ampleur d’un programme de rééducation et d’incarcération ciblant les Ouïghours de souche, soulignant que la visite n’était “pas une enquête”. S’adressant aux militants et aux proches des Ouïghours détenus ou disparus qui avaient écrit à son bureau, il a déclaré : “Je vous ai entendu”.
Pékin s’est opposé à la publication du rapport, notant le mois dernier que des centaines d’organisations chinoises du Xinjiang avaient envoyé des lettres au bureau de Bachelet pour protester contre la publication d’une telle évaluation “non autorisée et fausse”.
Malgré des témoignages oculaires, des archives publiques, des fuites de directives gouvernementales et de dossiers de police, des images satellites et des visites dans la région de diplomates et de journalistes qui ont révélé le recours au travail forcé et les détentions massives d’environ 1 à 2 millions d’habitants en re- camps d’éducation. Pékin affirme que sa campagne de plusieurs années au Xinjiang vise à lutter contre le terrorisme et à réduire la pauvreté. Il nie ou minimise également les preuves que les enfants sont séparés de leurs parents, les rapports sur les taux de natalité supprimés des résidents ouïghours et les preuves que l’identité et la culture ouïghoures sont restreintes.
Zhao Lijian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a appelé le bureau du Haut-commissariat à “se tenir du bon côté de l’histoire… et à rejeter la publication d’une évaluation du Xinjiang basée sur de fausses informations et de fausses accusations”.
Pour la Chine, le moment du rapport est particulièrement sensible : il intervient moins de deux mois avant une réunion politique clé pour le Parti communiste chinois au pouvoir, où le dirigeant chinois Xi Jinping devrait recevoir un troisième mandat sans précédent et consolider sa position de le dirigeant le plus fort du pays depuis Mao Zedong.
Ces dernières années, la Chine, membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU avec droit de veto, a étendu son influence au sein de l’ONU, promouvant une version alternative des droits de l’homme qui s’aligne plus étroitement sur la doctrine du Parti communiste. .
En 2018, le bureau de Bachelet a annoncé qu’il enquêterait sur les allégations de violations des droits de l’homme au Xinjiang. En septembre dernier, il a déclaré qu’il n’avait pas obtenu un accès significatif au Xinjiang, mais que son bureau « finalisait son évaluation des informations disponibles sur les allégations de graves violations des droits de l’homme dans cette région, en vue de les rendre publiques ». Enfin visité en mai.
Dans les mois qui ont suivi, les experts et les défenseurs des droits de l’homme ont attendu d’en savoir plus. La semaine dernière, Bachelet a reconnu qu’elle subissait “une énorme pression pour publier ou ne pas publier”, mais a déclaré qu’elle ne se laisserait pas influencer.
“Nous essayons très fort de faire ce que j’ai promis”, a-t-il déclaré aux journalistes à Genève.
“La Chine, avec ses capacités technologiques et de surveillance de masse, est intrinsèquement capable de cacher la vérité à la communauté internationale”, a déclaré Rayhan Asat, un avocat ouïghour et défenseur des droits de l’homme, qui a été interviewé pour le rapport. « C’est pourquoi je pense que ce rapport est si important. Cela envoie un message au gouvernement chinois qu’il n’est pas au-dessus de tout examen. »
Certains ont mis en doute la pertinence du rapport compte tenu des preuves existantes et des affirmations de la Chine selon lesquelles les centres de rééducation, les “centres de formation professionnelle” qu’elle appelle, ont été fermés.
Mais les groupes de défense des droits affirment que même si les parties les plus dures de la campagne sont terminées, la situation doit faire l’objet d’une enquête approfondie.
“Cela ne change rien au fait que le gouvernement chinois a commis des crimes contre l’humanité au cours des cinq dernières années”, a déclaré Richardson de Human Rights Watch. “Cela n’efface pas ce qui s’est passé au cours des cinq dernières années et le besoin urgent de rendre des comptes.”
“Il doit y avoir des comptes à rendre pour briser ce cycle d’impunité pour les États puissants”, a déclaré Asat.
Kuo a rapporté de Taipei, Rauhala a rapporté de Bruxelles.
