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Le programme Artemis est le plan de la NASA pour ramener les humains sur la Lune comme tremplin pour un éventuel voyage sur Mars.
Douze hommes ont marché sur la Lune entre 1969 et 1972 et l’un des objectifs d’Artemis est de mettre la première femme et personne de couleur sur la surface lunaire.
Le premier vol d’essai d’une fusée Artemis sans pilote aura lieu lundi.
Le nom Artemis a été choisi pour faire écho au programme Apollo.
Artémis, dans la mythologie grecque, était la sœur jumelle d’Apollon et une déesse associée à la Lune.
Voici un aperçu du programme Artemis :
Artemis 1 : vol d’essai
Artemis 1 est un vol d’essai de la fusée Space Launch System de 322 pieds (98 mètres) et de la capsule d’équipage Orion assise sur le dessus.
Le décollage est prévu lundi à 8h33 (12h33 GMT) depuis le centre spatial Kennedy en Floride.
Des mannequins équipés de capteurs prendront la place des membres d’équipage pendant le vol, enregistrant les vibrations, l’accélération et les niveaux de rayonnement.
Orion sera en orbite autour de la Lune avant de tomber dans l’océan Pacifique.
Artemis 2 : Premier équipage
Prévu pour 2024, Artemis 2 sera un vol habité qui orbitera autour de la Lune mais n’atterrira pas à la surface, similaire à ce qu’Apollo 8 a fait.
Les quatre membres d’équipage seront nommés avant la fin de l’année. Un Canadien devrait être parmi eux.
Artémis 3 : alunissage
La troisième mission Artemis sera la première à envoyer des astronautes sur la Lune depuis Apollo 17 en décembre 1972.
La NASA va, pour la première fois, faire atterrir un vaisseau spatial habité sur le pôle sud de la Lune, où de l’eau sous forme de glace a été détectée.
Les précédents alunissages ont eu lieu près de l’équateur.
Artemis 3 est prévu pour 2025, mais pourrait ne pas avoir lieu avant 2026 au plus tôt, selon un audit indépendant du programme.
À partir d’Artemis 3, la NASA prévoit de lancer des missions habitées une fois par an.
Atterrisseur lunaire SpaceX
La NASA a sélectionné SpaceX d’Elon Musk pour construire l’atterrisseur lunaire d’Artemis 3.
Le vaisseau spatial de SpaceX, qui est toujours en cours de développement, servira de navette de la capsule de l’équipage d’Orion à la surface lunaire et retour.
passerelle station spatiale
Le programme Artemis prévoit également la construction d’une station spatiale appelée Gateway qui orbitera autour de la Lune.
Le lancement des deux premiers éléments, le module d’hébergement et le système de puissance et de propulsion, est prévu fin 2024 au plus tôt à l’aide d’une fusée SpaceX Falcon Heavy.
Les équipages d’Orion seraient responsables de l’assemblage de la passerelle.
Les astronautes passeraient 30 à 60 jours à la passerelle, accédant finalement à un atterrisseur qui leur permettrait de voyager vers la Lune et de revenir.
Gateway servirait également de point de départ pour tout futur voyage vers Mars.
mars du destin
Le but ultime du programme Artemis est ce que la NASA appelle le “prochain pas de géant : l’exploration humaine de Mars”.
La NASA utilisera les connaissances acquises par Artemis sur les combinaisons spatiales de nouvelle génération, les véhicules, la propulsion, le réapprovisionnement et d’autres domaines pour se préparer à un voyage vers Mars.
L’objectif est d’apprendre à maintenir une présence humaine dans l’espace lointain pendant une période prolongée.
La création d’un “camp de base” sur la Lune fait partie du plan avec des astronautes restant sur la surface lunaire jusqu’à deux mois.
Alors qu’un voyage sur la Lune ne prend que quelques jours, un voyage sur Mars prendrait au minimum plusieurs mois.
(AFP)
