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Avec une envergure de 8 pieds (2,42 m) et la douceur d’un meneur de jeu malgré sa silhouette imposante, le prodige français Victor Wembanyama n’a pas déçu lors de sa première apparition aux États-Unis.
Wembanyama, 18 ans, s’est envolé pour le Nevada avec son équipe de la ligue française pour montrer les compétences qui, selon de nombreux observateurs avertis, feront de lui le choix n ° 1 lors du repêchage de la NBA l’année prochaine.
Environ 200 représentants d’équipes NBA et plus de 70 médias étaient présents pour le premier match de l’adolescent sur le sol américain alors qu’il dirigeait les Metropolitans, basés dans la banlieue parisienne de Boulogne-Levallois, contre l’équipe Ignite de la G League.
Bien qu’il ait affronté un autre espoir de la NBA, Scoot Henderson, le Wembanyama de 7 pieds 4 pouces a marqué 37 points et fait cinq blocs alors que son équipe a perdu 122-115.
Wembanyama a enchaîné ces débuts éclatants avec une autre pièce maîtresse jeudi, affichant 36 points avec 11 rebonds, quatre contres et quatre passes décisives dans une victoire de 112-106 contre l’Ignite.
Wembanyama a même établi des comparaisons avec LeBron James au même âge.
Le quadruple champion de la NBA a renvoyé le compliment, le qualifiant de “talent générationnel”.
“Personne n’a jamais vu quelqu’un d’aussi grand que lui mais aussi fluide et gracieux que lui sur le terrain”, a déclaré James mercredi.
“Je veux dire 7 pieds 4 pouces ou 7 pieds 5 pouces ou 7 pieds 3 pouces, quel que soit le cas, sa capacité à poser le ballon au sol, à tirer des sauteurs sur le poteau, à reculer de 3 secondes, à attraper et tirez 3s, bloquez les tirs.”
Alors que l’éventail unique de talents de Wembanyama a conduit certains à le décrire comme une “licorne”, James a déclaré que l’adolescent français ressemblait “plus à un extraterrestre”.
Mardi, les fans du Dollar Loan Center à moitié rempli d’une capacité de 5 000 à Henderson pourront dire qu’ils ont eu un aperçu précoce d’un joueur que de nombreux experts pensent pouvoir dépasser les deux meilleures exportations françaises de basket-ball, l’ancien Utah Jazz Rudy Gobert. . et maintenant avec les Timberwolves du Minnesota et Tony Parker, qui faisait partie intégrante des équipes gagnantes du championnat des San Antonio Spurs.
‘C’est lent’
L’entraîneur du club de Wembanyama, Vincent Collet, qui a également guidé l’équipe de France vers des médailles d’argent olympiques et européennes ces deux dernières années, n’a pas été surpris par la performance de son jeune protégé.
« Pour un garçon de 18 ans, sa maturité est impressionnante. Il sait qui il est, ce qu’il veut et il reconnaît les efforts qu’il devra fournir pour y parvenir », a déclaré Collet.
Wembanyama a pris le pas sur la frénésie médiatique, répondant aux questions du réseau américain ESPN et d’un groupe de journalistes américains.
Il a décrit les jeux au Nevada comme “les plus grands de ma vie en termes de me montrer à un public mondial”.
Il était accompagné lors de ce voyage par ses parents et le personnel de l’agence Comsport, qui représentent également Gobert et d’autres joueurs français en NBA.
C’était l’idée de la NBA d’accueillir les matchs entre les Metropolitans et Ignite, même si le club français a déjà commencé sa saison de championnat national.
Le talent de Wembanyama est tel qu’il y a des spéculations selon lesquelles certaines équipes de la NBA pourraient “réservoir” ou finir délibérément dans les positions inférieures qui leur garantissent l’un des cinq meilleurs choix de repêchage, lors de la prochaine saison qui commence le 18 octobre. .
“Lorsque vous traitez avec des joueurs uniques comme Victor, vous n’êtes pas surpris. Il est capable de faire des choses que les joueurs normaux ne peuvent pas faire. Il a du talent”, a déclaré Collet.
(AFP)
