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La crise du gaz en Europe sera “un catalyseur” pour que Mercedes-Benz aille plus loin dans l’énergie propre, a déclaré son PDG.

Dans une interview dimanche, Ola Källenius a déclaré à CNN Business que le constructeur automobile s’était davantage penché sur l’énergie éolienne. pour ses opérations en raison de la longue crise énergétique, qui a touché des millions de foyers dans la région depuis l’invasion russe de l’Ukraine.

Mercedes a également commencé à prendre des mesures pour réduire de moitié environ sa consommation de gaz naturel dans les usines de l’entreprise en Allemagne, bien qu’elle ait l’intention de “maintenir la pleine production” en passant à l’électricité et à d’autres sources d’énergie, a-t-il déclaré. .

“Nous pensons qu’à court terme, nous sommes dans une position relativement solide pour relever ce défi”, a ajouté Källenius.

“Si vous le regardez d’un point de vue à plus long terme, à moyen et à long terme, je pense en fait que cela pourrait même être un catalyseur pour passer plus rapidement aux énergies renouvelables.”

Depuis qu’elle a envahi l’Ukraine il y a près de huit mois, la Russie a considérablement réduit ses approvisionnements en gaz vers l’Allemagne et d’autres pays de l’UE.

Pour de nombreux ménages, la crainte était que la Russie ferme complètement le robinet cet hiver. Le gouvernement allemand avait déjà lancé un plan de gestion de crise qui pourrait inclure le rationnement de l’essence pour les entreprises si cela se produisait.

Cependant, les données du groupe commercial Gas Infrastructure Europe montrent que les installations de stockage de gaz ont largement dépassé l’objectif fixé par les responsables de l’UE, suggérant que l’Europe dispose de suffisamment de gaz pour passer la saison sans souffrir de graves problèmes d’approvisionnement.

Les entreprises ont déjà fait des imprévus. Mercedes a pris des mesures de “précaution” consistant à stocker certains composants du véhicule fabriqués avec du gaz naturel, “pour s’assurer que nous avons des pièces dans le système” en cas de pénurie d’essence cet hiver, selon Källenius.

Pero en los últimos meses, el fabricante de automóviles también decidió seguir adelante con dos grandes proyectos que podrían servirle en el futuro, comenzando con la construcción de un parque eólico en el lugar que eventualmente proporcionará más del 15% de sus necesidades de electricidad en todo le monde. Allemagne.

Le groupe a également signé pour utiliser une centrale éolienne en mer Baltique qui “ajoutera encore 25%” de capacité, a déclaré Källenius.

“Nous allons nous diversifier, nous allons devenir plus résilients et bien sûr nous allons être sans carbone”, a-t-il ajouté.

Les objectifs ont le potentiel de s’adapter aux ambitions plus larges de l’entreprise.

Comme d’autres constructeurs automobiles dans le monde, Mercedes travaille actuellement à élargir sa gamme de véhicules électriques alors qu’elle cherche à rattraper le pionnier de l’industrie Tesla (TSLA). Le géant allemand s’est fixé pour objectif que la moitié de ses ventes provienne de voitures électriques d’ici 2025 et que la marque soit “tout électrique” d’ici 2030.

Cette année, la société a annoncé un plan d’investissement plus de 60 milliards d’euros (58,5 milliards de dollars) dans un « avenir sans émissions » de 2022 à 2026.

Källenius s’est entretenu dimanche avec CNN Business depuis le Mondial de l’Automobile de Paris, où il a dévoilé la dernière offre électrique de la société, le véhicule utilitaire sport EQE. Il a qualifié la voiture de l’un des plus grands lancements de l’histoire de Mercedes et a déclaré qu’elle permettrait enfin à l’entreprise d’avoir une option électrique sur toutes ses catégories de véhicules.

“Le segment des SUV de Classe E est l’un de nos meilleurs [sellers] partout dans le monde. C’est pourquoi ce véhicule est si important pour nous », a déclaré Källenius, désignant le modèle vu derrière lui lors d’un appel vidéo. Il a qualifié le SUV intermédiaire de “dernière pièce du puzzle” pour Mercedes.

Le lancement intervient alors que l’inquiétude grandit quant à l’appétit des consommateurs pour les nouvelles voitures et autres biens, d’autant plus que les perspectives économiques mondiales continuent de s’assombrir.

La semaine dernière, le Fonds monétaire international a de nouveau revu à la baisse ses prévisions pour l’économie mondiale, prédisant que “pour beaucoup de gens, 2023 ressemblera à une récession”.

Källenius a reconnu qu’il y avait des «nuages ​​cachés», en particulier avec des vents contraires, y compris l’inflation.

Mais il était optimiste, affirmant que les produits de luxe étaient autrefois relativement isolés des hauts et des bas de l’économie.

“Généralement, lorsque vous traversez différents cycles économiques, le segment du luxe semble être un peu plus robuste, mais vous vous adaptez à la demande”, a déclaré Källenius.

“Je pense que nous avons la flexibilité dans notre système de production pour faire face aux différences dans le cycle économique également.”

Mercedes a vendu près de 529 000 véhicules au troisième trimestre 2022, soit 40 % de plus que les quelque 377 000 ventes de véhicules enregistrées à la même période l’an dernier.

— Anna Cooban a contribué à ce rapport.