François, 85 ans, a maintenant nommé 83 des 132 cardinaux qui sont actuellement assez jeunes pour rejoindre un conclave. Les autres ont été nommés par les deux papes précédents, saint Jean-Paul II et Benoît XVI, dont la retraite inattendue en 2013 a ouvert la voie à l’élection de François.
Avec les huit groupes de cardinaux que François a nommés, les perspectives grandissent que celui qui deviendra le prochain pontife partagera sa vision de l’avenir de l’Église.
François a rappelé aux cardinaux leur mission, qui, selon lui, comprend “une ouverture à tous les peuples, aux horizons du monde, aux périphéries encore inconnues”.
Soulignant l’attention de François aux marginalisés de la société, parmi les nouveaux cardinaux se trouve l’archevêque Anthony Poola d’Hyderabad, en Inde. Le prélat de 60 ans est le premier membre de la communauté dalit, considérée comme l’échelon le plus bas du système des castes en Inde, à devenir cardinal.
Un à un, les cardinaux les plus récents, dont les soutanes rouges et les coiffes symbolisent le sang qu’ils doivent être prêts à verser si nécessaire dans leur mission, se sont agenouillés devant François, qui a placé sur leur tête la prestigieuse biretta, comme on appelle le chapeau. .
Ce moment intime fut l’occasion d’échanger quelques mots avec Francis, qui sourit d’un air rassurant. Parfois, François assis, lui-même boitant à cause de problèmes de mobilité, prêtait ses propres bras pour aider les cardinaux à s’agenouiller.
En choisissant l’évêque de San Diego Robert Walter McElroy, François a contourné les hommes d’église américains qui dirigent des diocèses traditionnellement plus prestigieux, dont l’archevêque de San Francisco Salvatore Cordileone.
McElroy fait partie d’une minorité d’évêques américains qui se sont opposés à une campagne visant à refuser la communion aux politiciens catholiques qui soutiennent le droit à l’avortement. Cordileone a déclaré qu’il ne permettrait pas à la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, de recevoir la communion pour sa défense du droit à l’avortement.
Tout en s’opposant fermement à l’avortement en tant que péché grave, François a également dénoncé ce qu’il appelle l’utilisation de la communion comme une arme.
L’année dernière, McElroy faisait également partie d’un petit groupe d’évêques américains qui ont signé une déclaration dénonçant l’intimidation qui cible souvent les jeunes LGBTQ.
François a essayé de faire en sorte que les catholiques homosexuels se sentent les bienvenus dans l’église, dont l’enseignement soutient que les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont un péché.
Parmi les nouveaux cardinaux figure l’évêque Richard Kuuia Baawobr de Wa, au Ghana, qui s’est prononcé contre les droits des LGBTQ. Le prélat africain s’est senti mal à son arrivée à Rome vendredi et a été hospitalisé pour un problème cardiaque, a déclaré le pape aux autres cardinaux, leur demandant de prier “pour ce frère qui aurait dû être ici”.
Interrogé par l’Associated Press sur ces opinions divergentes parmi les dirigeants d’église, McElroy a répondu qu’« il y a toujours des différences culturelles au sein de la vie de l’église, tout comme il y en a au sein de la famille humaine. Et différentes cultures abordent ces questions de différentes manières.
McElroy a ajouté : “Mon propre point de vue est que nous avons l’obligation dans l’église de faire en sorte que les personnes LGBT se sentent également les bienvenues dans la vie de l’église, comme tout le monde.”
Étant donné que l’élection des futurs pontifes est un rôle clé pour les cardinaux, on a demandé à McElroy, 68 ans, ce qu’il pensait de François disant que la démission des papes était une option valable.
“En principe, je pense que c’est une bonne idée à un moment particulier où ils sentent qu’ils ne peuvent plus porter les fardeaux de cette fonction, mais je pense que ce pape est loin de ce moment”, a déclaré le prélat américain. «Je pense qu’il se voit comme si loin de ce moment. Ce qu’il a, c’est un problème de mobilité, mais cela ne l’a pas affecté mentalement. Je peux vous dire qu’il est toujours au top.
L’archevêque Ulrich Steiner de Manaus, au Brésil, est devenu le premier cardinal de l’Amazonie, la vaste région écologiquement vulnérable d’Amérique du Sud sur le continent d’origine du pontife d’origine argentine. S’adressant à l’AP, Steiner s’est dit préoccupé par la montée de la violence en Amazonie.
“Mais cette violence n’est pas née là-bas, elle est venue de l’extérieur”, a déclaré Steiner, 71 ans. « C’est toujours de la violence liée à l’argent. Concessions, déforestation, aussi avec les mines, aussi avec la pêche ».
A 48 ans, le plus jeune membre du rang des cardinaux est un missionnaire italien en Mongolie, où les catholiques sont environ 1 300. François “sait à quel point il est important de soutenir ces petites communautés”, a déclaré le nouveau cardinal, Giorgio Marengo.
À l’origine, le pape avait choisi 21 nouveaux cardinaux. Mais l’évêque belge à la retraite Luc Van Looy a décliné l’honneur, citant sa propre mauvaise gestion des cas de prêtres abusifs sexuels alors qu’il dirigeait le diocèse de Gand de 2004 à 2020.
Sabrina Sergi et Fanuel Morelli ont contribué à ce rapport.
