“Placido n’a pas commis de crime, il ne fait pas non plus partie de l’organisation, mais il était plutôt un consommateur de prostitution”, a déclaré un responsable de l’application des lois, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car l’enquête se poursuit. La prostitution n’est pas illégale en Argentine.

Les forces de l’ordre ont mené des dizaines de perquisitions à Buenos Aires contre l’école de yoga de Buenos Aires, qui “a construit un culte autour de son chef” et réduit ses membres à “une situation d’esclavage et/ou d’exploitation sexuelle”, selon des documents du parquet. dans l’affaire argentine contre l’école.

L’organisation a mis en place une structure commerciale comprenant des bureaux en Argentine et aux États-Unis, ainsi que des succursales dans au moins trois villes américaines : Las Vegas, Chicago et New York.

Jusqu’à présent, 19 personnes ont été arrêtées en Argentine, tandis qu’au moins trois suspects seraient toujours en fuite à l’intérieur du pays sud-américain et quatre sont recherchés aux États-Unis.

Domingo n’a pas parlé publiquement des derniers développements et ses représentants n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Des écoutes téléphoniques qui faisaient partie de l’enquête judiciaire ont enregistré des conversations dans lesquelles un homme identifié par les autorités comme Domingo a parlé avec un membre du groupe, identifié comme Susana Mendelievich, de sa rencontre avec la star de l’opéra alors qu’il était à Buenos Aires pour une série de concerts. en avril.

Les recherches sur la secte ont impliqué des personnes ayant des liens avec le monde de la musique classique et qui ont joué avec Domingo dans le passé, notamment Mendelievich, un pianiste argentin.

Mendelievich serait le responsable des activités d’exploitation sexuelle de l’organisation, selon un responsable judiciaire, qui s’est également exprimé sous couvert d’anonymat.

Dans un enregistrement, l’homme identifié comme Domingo parle avec Mendelievich de la façon dont il peut monter dans sa chambre d’hôtel sans être détecté par son personnel.

« Quand nous quittons le dîner, nous venons séparément, n’est-ce pas ? dit l’homme identifié comme Domingo sur l’enregistrement.

Mendelievich s’entretient ensuite avec Juan Percowicz, 84 ans, qui était le chef présumé du groupe.

“Il m’a déjà appelée et a arrangé l’affaire pour que je puisse rester à son hôtel ce soir sans que ses agents s’en aperçoivent”, a-t-elle déclaré.

Lors d’un appel antérieur avec Percowicz, Mendelievich a laissé entendre qu’il avait déjà rencontré Domingo à New York.

“Entre autres choses… Placido a dit qu’il pouvait venir nous rendre visite. C’est-à-dire que nous rendre visite signifie venir me rendre visite parce qu’il vient chez moi à New York, et cela m’a rappelé hier », entend-on dire dans l’enregistrement la femme identifiée comme Mendelievich.

La traite et l’exploitation sexuelle étaient les principales sources de revenus du groupe, qui avait un revenu estimé à environ 500 000 dollars par mois, selon le responsable judiciaire.

L’école de yoga de Buenos Aires comptait de nombreux groupes de femmes qui ont été forcées d’avoir des relations sexuelles en échange d’argent, selon les procureurs. Au moins sept femmes ont été intégrées au groupe alors qu’elles étaient encore des enfants ou des adolescentes et ont été exploitées sexuellement, selon des documents du parquet.

Des personnes sont venues des États-Unis en Argentine pour avoir des relations sexuelles avec les femmes, et les chercheurs affirment que les femmes ont également été transportées vers l’Uruguay et les États-Unis voisins pour des relations sexuelles.

“Les rencontres équivalaient à une pratique d’esclavage sexuel parce que les ‘étudiants’ étaient mis à la disposition des clients quand et où ils le voulaient, pendant de longues périodes”, selon les documents.

L’organisation avait des liens avec d’autres personnalités publiques bien connues et leurs noms devraient être rendus publics une fois les accusations rendues officielles, a ajouté le responsable judiciaire.

En plus de l’exploitation sexuelle présumée, le groupe aurait vendu des traitements, y compris ce qu’on appelait des « cures de sommeil », qui consistaient à donner aux gens des médicaments qui les endormiraient pendant des jours.

Percowicz, ainsi que d’autres membres du groupe, ont été arrêtés sur ordre du juge Ariel Lijo, qui a saisi des dizaines de biens et de véhicules.

L’organisation comptait environ 179 étudiants, tous classés en sept niveaux. L’avancement des niveaux impliquait une “évolution spirituelle” dans le but d’atteindre le septième niveau qui impliquait la “réincarnation éternelle”.

Afin d’avancer, les membres devaient participer à de nombreux cours et accomplir des missions, Percowicz ayant le dernier mot sur qui pouvait avancer. Le processus impliquait d’isoler socialement les membres de sa “famille biologique” et ses amis, selon des documents d’accusation.

L’organisation proposait également des cours de «formation philosophique» par le biais d’une société distincte, le groupe BA, pour ceux qui n’avaient pas encore rejoint l’école. Ces cours sur des sujets comme le « bonheur personnel » et le « leadership » étaient souvent utilisés pour attirer de nouveaux membres.

L’organisation faisait auparavant l’objet d’une enquête judiciaire au début des années 1990, mais l’enquête a été close avant d’être jugée.

Domingo, aujourd’hui âgé de 81 ans, était l’une des stars de l’opéra les plus grandes et les plus réussies et membre des Trois Ténors, qui comprenait José Carreras et le regretté Luciano Pavarotti.

L’image de Domingo a été ternie aux États-Unis après que plus de 20 femmes l’ont accusé, dans des rapports publiés par l’Associated Press, de harcèlement sexuel et d’autres comportements inappropriés lors de rencontres qui ont eu lieu de la fin des années 1980 aux années 1980. 2000. Des dizaines d’autres dans le Le monde de la musique classique a déclaré à l’AP que son comportement était un secret de polichinelle dans l’industrie.

Les enquêtes menées par l’American Guild of Musical Artists et l’Opéra de Los Angeles, où Domingo avait été directeur général, ont conclu que les allégations de harcèlement sexuel à son encontre étaient crédibles.

Les accusations et les découvertes ultérieures ont mis un terme à la carrière de Domingo aux États-Unis, mais il a continué à se produire en Europe et en Amérique latine. Son site Web indique qu’il est actuellement en tournée au Mexique avec des spectacles prévus plus tard ce mois-ci en Italie.

L’écrivain de l’Associated Press Jocelyn Gecker à San Francisco a contribué à ce rapport.