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Le directeur de cabinet du président français Emmanuel Macron, Alexis Kohler, a été mis en examen pour un éventuel conflit d’intérêts lié à ses liens avec une compagnie maritime italo-suisse, a annoncé lundi le procureur général chargé de la criminalité financière.
Kohler, qui occupe l’un des postes les plus puissants de France en tant que secrétaire général de l’Elysée, fait face à des accusations liées à ses liens professionnels et familiaux avec la compagnie maritime italo-suisse MSC, dirigée par les cousins de sa mère.
Le parquet “confirme qu’Alexis Kohler, actuel secrétaire général de la présidence française, a fait l’objet d’une enquête formelle pour sollicitation illégale d’intérêts”, a indiqué le parquet dans un communiqué.
Kohler “a catégoriquement nié tout acte répréhensible” lundi, a déclaré son avocat dans un communiqué, tandis qu’un responsable du bureau de Macron a déclaré que le chef de cabinet présidentiel restait à son poste.
En 2018, Anticor, une ONG anti-corruption, a porté plainte contre Kohler pour trafic d’influence illégal dans des contrats attribués à MSC en 2010 et 2011.
MSC a été fondée par des cousins milliardaires de la mère de Kohler, et Kohler lui-même a rejoint l’entreprise en tant que directeur financier en 2016 tout en continuant à travailler comme conseiller sur la campagne présidentielle de Macron.
Kohler, dont le bureau de l’Elysée jouxte celui du président, est souvent décrit comme le bras droit de Macron.
Son travail consiste à gérer les urgences, les grands problèmes économiques et sociaux, ainsi que certaines décisions politiques.
Son avocat, Éric Dezeuze, a déclaré que la découverte de preuves liées aux accusations permettrait à Kohler de “prouver son innocence”.
Mais l’avocat d’Anticor, Jean-Baptiste Soufron, a déclaré que “la question de sa démission est désormais sur la table”.
Du gouvernement au service privé et vice versa
Le bureau de Macron a précédemment déclaré que Kohler n’avait à aucun moment caché les liens de sa famille avec la famille Aponte, propriétaire de MSC.
L’entreprise, qui exploite des bateaux de croisière, est l’un des principaux clients du chantier naval français Chantiers de l’Atlantique, constructeur du Queen Mary 2, que le gouvernement français a tenté de restructurer à plusieurs reprises au cours des dernières décennies.
La plainte allègue un conflit d’intérêts basé sur les relations de Kohler avec MSC alors qu’il travaillait pour la holding publique française de 2012 à 2014, puis en tant que haut fonctionnaire dans l’équipe de Macron au ministère des Finances de 2014 à 2016.
Kohler a quitté le ministère des Finances en 2016, lorsque Macron a démissionné de son poste de ministre de l’Économie. Il a ensuite déménagé à Genève pour occuper un poste au sein du conseil d’administration de MSC. Neuf mois plus tard, Kohler a démissionné de ce poste pour rejoindre l’Elysée après l’élection de Macron en 2017.
En droit français, une enquête formelle signifie qu’il existe des preuves impliquant un suspect, mais cela ne signifie pas que la personne faisant l’objet de l’enquête a été inculpée.
La personne peut être inculpée à une date ultérieure si davantage de preuves sont révélées contre elle ou si l’enquête peut être abandonnée.
(FRANCE 24 avec AFP et REUTERS)
