Les scientifiques disent que les conditions météorologiques extrêmes dans le monde sont devenues plus fréquentes. (Figuratif)

Pékin:

Une capitale provinciale du sud-ouest de la Chine a assombri les panneaux d’affichage extérieurs, l’éclairage du métro et les panneaux de construction pour économiser de l’énergie, selon des annonces officielles, alors que la région est aux prises avec une crise énergétique déclenchée par des températures record.

Le mercure a dépassé 40 degrés Celsius ou 104 degrés Fahrenheit dans la province du Sichuan cette semaine, alimentant une demande massive de climatisation et asséchant les réservoirs dans une région qui dépend des barrages pour la majeure partie de son électricité.

Des usines, dont une coentreprise avec le géant automobile japonais Toyota dans la capitale provinciale, Chengdu, ont été contraintes d’arrêter le travail, tandis que des millions de personnes dans une autre ville, Dazhou, ont dû faire face à des coupures de courant.

“Le temps chaud et étouffant a poussé l’approvisionnement en électricité de la ville pour la production et la vie quotidienne à la limite”, ont déclaré jeudi les autorités de gestion urbaine de Chengdu dans un avis sur les réseaux sociaux.

Face à la “situation la plus grave”, la ville, qui abrite plus de 20 millions d’habitants, a ordonné l’extinction de l’éclairage paysager et des publicités extérieures dans des avis publiés mardi, selon le communiqué. Les panneaux indiquant le nom des bâtiments seront également assombris.

Et le métro de Chengdu a déclaré dans une vidéo sur la plate-forme chinoise Weibo de type Twitter qu’il éteindrait également les lumières publicitaires et “optimiserait” la température dans les stations pour économiser de l’énergie.

Des photos circulant sur Weibo montraient des lumières tamisées sur les quais du métro, les trottoirs et les centres commerciaux, avec des passagers marchant dans l’obscurité partielle.

La chaleur torride assèche également le fleuve Yangtze, avec un débit d’eau dans son chenal principal inférieur de 51% à la moyenne des cinq dernières années, a rapporté jeudi le service d’information chinois China News Service.

Les défis énergétiques du Sichuan pourraient également avoir un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’économie chinoise : la province est un fournisseur clé d’énergie hydroélectrique, y compris pour les centrales industrielles de l’Est telles que le Jiangsu et le Zhejiang.

La Chine lutte contre des conditions météorologiques extrêmes sur plusieurs fronts, avec 17 personnes tuées jeudi dans une crue soudaine dans le nord-ouest du pays à la suite de pluies torrentielles. Pendant ce temps, les autorités météorologiques de la province orientale du Jiangsu ont averti vendredi les conducteurs des risques de crevaison de pneus alors que la température de surface de certaines routes était sur le point d’atteindre 68 degrés Celsius.

L’Administration météorologique chinoise a déclaré plus tôt que le pays connaissait sa plus longue période de températures élevées soutenues depuis le début des relevés en 1961.

Les scientifiques affirment que les conditions météorologiques extrêmes dans le monde sont devenues plus fréquentes en raison du changement climatique et qu’une coopération mondiale urgente est nécessaire pour endiguer une catastrophe imminente. Les deux plus grands émetteurs au monde sont les États-Unis et la Chine.

Mais plus tôt ce mois-ci, Pékin a annoncé qu’il gelait sa coopération avec Washington sur le réchauffement climatique pour protester contre la visite de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taïwan.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)