Dans les semaines qui ont suivi l’annulation par la Cour suprême de Roe v. Wade, le désert de l’avortement a explosé dans le sud des États-Unis, où les interdictions frappent le plus durement les femmes noires.

À l’échelle nationale, les patientes noires ont un taux d’avortement environ quatre fois supérieur à celui de leurs homologues blanches, en partie en raison d’une utilisation moindre des contraceptifs entraînant des taux plus élevés de grossesses non désirées. Dans les États qui ont rapidement adopté des restrictions, les femmes noires représentent une proportion beaucoup plus élevée de demandeurs d’avortement que dans les endroits où l’avortement reste légal.

Au Mississippi, les patientes noires représentaient 74% de tous les avortements en 2019, bien au-dessus de la moyenne nationale de 38%, selon les données les plus récentes disponibles des Centers for Disease Control and Prevention. Maintenant, l’État interdit totalement l’avortement et sa seule clinique envisage de déménager au Nouveau-Mexique.

Dans les États voisins, où les interdictions ou restrictions extrêmes prolifèrent, les chiffres racontent une histoire similaire. La Géorgie, l’Alabama, le Tennessee et l’Arkansas, où les femmes noires cherchent à avorter plus que tout autre groupe démographique, ont promulgué des interdictions presque complètes cette année.

Au total, l’accès à l’avortement est désormais menacé pour 10 millions de femmes noires en âge de procréer aux États-Unis. Beaucoup d’entre elles vivent dans le Sud, où les femmes noires sont statistiquement susceptibles de connaître des taux de pauvreté plus élevés, d’avoir une couverture de soins de santé moindre et plus cas de complications liées à la grossesse et de décès que leurs homologues blancs. Certains devront parcourir des centaines de kilomètres pour se faire soigner, un obstacle que beaucoup ne pourront pas surmonter.

“Nous vivons depuis longtemps dans diverses Amériques”, a déclaré Kwajelyn Jackson, directrice exécutive du Feminist Women’s Health Center à Atlanta, qui reçoit principalement des patientes noires. “Mais ce que nous constatons, c’est qu’un autre droit humain fondamental à la santé et au bien-être est hors de portée pour beaucoup.”

Considérez un patient hypothétique à Jackson, Mississippi, l’emplacement de la clinique au centre de l’affaire de la Cour suprême qui a renversé Roe. Tendría que conducir casi 400 millas para acceder a un aborto en Tallahassee, Florida, un viaje de varios días que requeriría acceso a un automóvil, dinero para gasolina, al menos una noche en un hotel, tiempo libre en el trabajo y posiblemente cuidado de niños pour atteindre.

“C’est un système d’inégalité, c’est un système d’oppression”, a déclaré Michelle Colón, fondatrice de Sisters Helping Every Woman Rise and Organize in Mississippi, un groupe de défense des droits à l’avortement axé sur les femmes noires du Sud.

Le Texas, où une interdiction de six semaines est entrée en vigueur l’automne dernier, donne un aperçu de ce qui se passe lorsqu’un État impose des limites strictes aux avortements. Les chercheurs ont découvert qu’un tiers des personnes ne découvrent qu’elles sont enceintes que six semaines ou plus tard, laissant celles qui veulent interrompre une grossesse sans aucune option dans l’État. Après l’entrée en vigueur de la loi, environ 1 400 Texans ont choisi de se faire soigner hors de l’État chaque mois, la plupart se dirigeant vers des voisins comme le Nouveau-Mexique ou l’Oklahoma, selon une analyse de l’Université du Texas à Austin. (L’Oklahoma interdit désormais également les avortements.)

Mais pour de nombreuses femmes noires vivant dans le Sud, les voyages inter-États ne sont tout simplement pas réalisables. Dans tout le pays, les patientes des États hostiles à l’avortement se retrouveront à conduire six fois plus loin en moyenne pour interrompre une grossesse qu’elles ne l’auraient fait lorsque l’avortement était légal là où elles vivent. Avant l’annulation de Roe, le Guttmacher Institute, un groupe de recherche sur le droit à l’avortement, avait estimé à quel point les distances de conduite pour les patientes avortées augmenteraient en cas d’interdiction pure et simple dans les États qui avaient déjà indiqué qu’ils étaient hostiles à la procédure. Pour les Alabamans, le trajet aller simple moyen vers la clinique la plus proche serait de 352 miles, soit une augmentation de 1 279% par rapport à l’époque pré-Roe. En Géorgie, les patients devraient parcourir 203 miles dans un sens, soit 10 fois la distance précédente.

“La réalité est que les gens ne pourront pas voyager hors de l’État”, a déclaré Robin Marty, directeur des opérations du Women’s Center of West Alabama. La clinique, où un tiers des patients sont noirs, a cessé de fournir des services d’avortement après qu’une interdiction d’activation a interdit la procédure en juin.

Ceux qui essaient d’aider à absorber ce besoin en ressentent déjà l’impact.

La Fédération nationale de l’avortement a soutenu financièrement plus de 3 500 avortements depuis la décision de la Cour suprême. Le nombre de voyages en avion ou en bus pour les patients a été multiplié par plus de 50 d’une année sur l’autre et les réservations d’hôtel ont augmenté de 1 400 %, a indiqué le groupe dans un communiqué publié plus tôt ce mois-ci.

Jackson, du Feminist Women’s Health Center d’Atlanta, a déclaré que son centre accueillait 20 à 30 patientes avortées chaque semaine avant l’entrée en vigueur de l’interdiction du Texas. Le nombre de cas a ensuite plus que doublé pour atteindre 60 par semaine avant l’entrée en vigueur des nouvelles restrictions de six semaines en Géorgie le mois dernier. Désormais, les clientes qui sont trop avancées dans leur grossesse se retrouvent pour la plupart en Caroline du Nord ou en Floride, des États qui ont également décidé de restreindre l’accès à l’avortement mais de fournir des soins après la date limite de la Géorgie.

Dans un procès visant à bloquer les restrictions géorgiennes avant leur entrée en vigueur, les cliniques, y compris le FWHC, ont fait valoir que les femmes géorgiennes noires, qui ont l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés du pays, font partie de celles “qui ont moins de ressources pour contourner les cruautés de la loi. ”

Les décès liés à la grossesse sont presque certains d’augmenter en raison de l’interdiction de l’avortement, selon les chercheurs. C’est un calcul simple : plus de grossesses menées à terme signifient plus de naissances à risque, en particulier pour les femmes noires, qui sont statistiquement plus susceptibles d’être victimes de discrimination en matière de soins de santé et de logement et de soins maternels de moindre qualité. Une étude de 2021 de l’Université du Colorado à Boulder estime que les Noirs verraient la plus forte augmentation de ces décès dans le cadre d’une interdiction totale de l’avortement aux États-Unis : 33 %. Cela se compare à un bond de 13% pour les Blancs et de 18% pour les Hispaniques.

Cela ajouterait aux disparités déjà criantes de la mortalité maternelle aux États-Unis, où les femmes enceintes et les nouvelles mamans meurent à des taux plus élevés que tout autre pays développé, les Noirs représentant la majorité de ces décès. Les cinq États avec les pires résultats pour les mères entre 2018 et 2020 (Arkansas, Kentucky, Alabama, Tennessee et Louisiane) sont parmi ceux qui ont les lois sur l’avortement les plus restrictives du pays.

En Alabama, où les Noirs représentent 27% de la population de l’État, soit plus du double de la moyenne nationale de 12%, le West Alabama Women’s Center de Tuscaloosa tente désespérément d’éviter le sort de 43 cliniques, principalement dans le sud et le Midwest. , qui à partir de juillet avait complètement fermé ses portes suite à la décision de la Cour suprême.

Marty, le directeur des opérations, dit que la clinique cherche à changer pour fournir un autre type de soins de santé reproductive. Elle estime que sans financement supplémentaire, l’établissement fermera d’ici la fin de l’année, compromettant l’accès de la communauté à la contraception et aux dépistages de santé.

“Ce dont nous avons besoin en ce moment, c’est d’investir davantage dans le Sud”, a déclaré Marty. « Nous ne pouvons pas abandonner ces personnes. Nous devons rester là où nous sommes le plus nécessaires. Et à ce stade, quand tout le monde part, cela devient encore plus urgent.”

–Avec l’aide de Mathieu Benhamou.