Le dernier développement survient quelques jours après que le gouvernement du Premier ministre Shahbaz Sharif a porté des accusations de terrorisme contre Khan, attisant les tensions politiques et provoquant la condamnation nationale de son parti Tehreek-e-Insaf.

Sharif a remplacé Khan en avril lorsqu’il a été évincé par une motion de censure au Parlement. Les experts juridiques disent que Khan pourrait encourir de plusieurs mois à 14 ans de prison, l’équivalent de la prison à vie si le tribunal le déclare coupable lors de son procès qui n’a pas encore été ouvert pour terrorisme.

La comparution de Khan devant un tribunal anti-terroriste jeudi dans un contexte de sécurité renforcée était le dernier développement de la saga entre le gouvernement pakistanais et Khan, qui a organisé des rassemblements de masse pour un retour au pouvoir.

Khan comparaîtra également devant la Haute Cour d’Islamabad le 31 août pour faire face à une procédure d’outrage pour avoir menacé un juge. Sa condamnation, dans ce cas, signifiera sa disqualification politique à vie en vertu de la loi pakistanaise. Aucune personne condamnée ne peut se présenter aux élections.

C’est la deuxième fois que Khan, une ancienne star du cricket devenue politicienne islamiste, fait face à des accusations d’outrage. Après les élections de 1993, la Cour suprême l’a convoqué mais l’a gracié après avoir qualifié la conduite de la justice de « honteuse » et déclaré qu’elle ne garantissait pas des élections libres et équitables.

Les experts juridiques disent que Khan a des options limitées et pourrait éviter une condamnation s’il s’excuse pour ses propos contre le juge Zeba Chaudhry, lorsqu’il lui a dit : “Préparez-vous pour cela, nous prendrons également des mesures contre vous”.

Depuis son éviction, Khan a allégué, sans fournir de preuves, que la puissante armée pakistanaise était impliquée dans un complot américain visant à le renverser. Washington, l’armée pakistanaise et le gouvernement du successeur de Khan, Shahbaz Sharif, ont tous nié l’accusation.

Khan est arrivé au pouvoir en promettant de briser le schéma de la règle familiale au Pakistan. Ses adversaires soutiennent qu’il a été élu avec l’aide de la puissante armée, qui a gouverné le pays pendant la moitié de ses 75 ans d’histoire. Depuis son éviction, Khan a également exigé des élections anticipées et s’est engagé à renverser le gouvernement de Sharif par la “pression populaire”.