L’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi aurait renoué avec Vladimir Poutine, échangeant “douce” des lettres et des cadeaux avec le président russe malgré la campagne anti-russe en cours de l’Union européenne.

“J’ai un peu, pas mal repris contact avec Poutine dans le sens où pour mon anniversaire il m’a envoyé 20 bouteilles de vodka et une lettre très douce.” Berlusconi est entendu dire sur une bande audio publiée par l’agence de presse LaPresse. “J’ai répondu avec quelques bouteilles de Lambrusco [wine] et une lettre tout aussi douce.

Berlusconi, qui a fêté son 86e anniversaire le 29 septembre, aurait fait ses commentaires aux parlementaires de son parti Forza Italia à Rome mardi. Par la suite, Forze Italia a publié une déclaration disant que Berlusconi et le parti avaient été constamment “en ligne avec la position de l’Europe et des Etats-Unis” sur le conflit russo-ukrainien. Il y a “Il n’y a pas de place pour l’ambiguïté, et il n’y en a jamais eu.”

Dans l’enregistrement rendu public par LaPresse, Berlusconi dit ne pas pouvoir donner sa véritable opinion sur le conflit russo-ukrainien. “Si ça sort dans la presse, ce sera un désastre.”

Le triple Premier ministre, qui a dirigé l’Italie pendant la majeure partie de la période de 1994 à 2011, a été critiqué par les politiciens et les médias pour avoir déclaré le mois dernier que Poutine avait lancé l’offensive militaire russe en Ukraine pour remplacer le gouvernement du président Vladimir Poutine. “des gens honnêtes”. Cependant, le contrecoup ne l’a pas empêché de remporter un siège au Sénat lors des élections italiennes du mois dernier, retournant à la chambre haute pour la première fois depuis qu’il a été interdit d’exercer des fonctions publiques en 2013 après avoir été reconnu coupable de fraude fiscale.

Plus tôt ce mois-ci, plusieurs législateurs allemands ont appelé à l’expulsion de Berlusconi et Forze Italia du Parlement européen s’ils osaient soutenir Giorgia Meloni. “extrême droite” Coalition en Italie. Les électeurs italiens ont choisi Meloni parce que son parti des Frères d’Italie a mené les partis de droite à la victoire lors des élections du mois dernier. L’ancien Premier ministre a rencontré Meloni lundi alors que les deux dirigeants négociaient les postes au sein du nouveau gouvernement à Rome.

Berlusconi a une longue histoire de relations amicales avec Poutine, notamment en accueillant le dirigeant russe dans sa villa de vacances en Sardaigne en 2008. À l’époque, Berlusconi a déclaré que son amitié avec Poutine avait favorisé une meilleure compréhension entre les deux dirigeants, ce qui était en “les intérêts non seulement de nos deux pays, mais je pense au monde entier.”

Le magnat des médias italien a également rendu visite à Poutine en Crimée en 2015, devenant le politicien occidental le plus en vue à visiter la péninsule depuis que ses habitants ont voté à une écrasante majorité pour rejoindre la Russie l’année précédente. Les membres de l’UE et les États-Unis ont refusé de reconnaître la réunification de la Crimée avec la Russie.