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La Tunisie a annoncé samedi qu’elle rappellerait son ambassadeur marocain pour des consultations, un jour après que le royaume a fait de même en réponse à la réception par le président tunisien du chef du mouvement Polisario.
Le Polisario veut un État indépendant au Sahara occidental, une vaste étendue de désert riche en minerais que le Maroc considère comme une partie souveraine de son propre territoire.
Le président tunisien Kais Saied a reçu vendredi le chef du Polisario Brahim Ghali, arrivé pour assister à la conférence sur l’investissement nippo-africain de la TICAD.
En réponse à ce qu’il a qualifié d’acte “hostile” et “inutilement provocateur”, le Maroc a immédiatement retiré son ambassadeur en Tunisie pour des consultations et annulé sa propre participation à la conférence de haut niveau.
Samedi, le ministère tunisien des Affaires étrangères s’est dit “surpris” par la réaction du Maroc.
“La Tunisie a maintenu sa neutralité totale sur la question du Sahara occidental conformément au droit international”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
“Cette position ne changera pas tant que les parties concernées n’auront pas trouvé une solution pacifique acceptable pour tous.”
Saied a passé une grande partie de la journée de vendredi à accueillir les dirigeants africains arrivés à la conférence TICAD, dont Ghali, qui est également président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) autoproclamée.
Le Maroc a accusé la Tunisie d’avoir invité “unilatéralement” le chef du Polisario “contre l’avis du Japon et d’avoir violé le processus de préparation et les règles établies”.
Mais la Tunisie a déclaré samedi que l’Union africaine avait lancé une invitation directe à la RASD, un État membre, à se joindre à la conférence, notant qu’elle avait participé à des réunions précédentes, avec le Maroc.
Cette décision intervient alors que le président français Emmanuel Macron s’est rendu en Algérie, grand rival du Maroc et partisan du Polisario, pour une visite de trois jours visant à rétablir les liens avec l’ancienne colonie française.
Ce n’est pas la première fois que les déplacements de Ghali provoquent la colère des Marocains.
En avril 2021, il s’est rendu en Espagne pour un traitement contre le Covid-19, déclenchant une querelle diplomatique d’un an entre l’Espagne et le royaume d’Afrique du Nord.
Cela n’a pris fin qu’après que Madrid a abandonné sa position de neutralité de plusieurs décennies sur le Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole, et a soutenu un plan marocain d’autonomie limitée.
Le Polisario avait mené une lutte armée avant d’accepter un cessez-le-feu en 1991 avec la promesse d’un référendum d’autodétermination supervisé par l’ONU, qui n’a jamais eu lieu.
Le président par intérim de l’Union africaine, Macky Sall, dans un discours devant les délégués de la TICAD samedi, a déclaré qu’il “regrettait l’absence du Maroc”.
“Nous espérons que ce problème trouvera une solution pour le bon fonctionnement de notre partenariat” entre l’Afrique et le Japon, a-t-il dit.
(AFP)
