Les autorités polonaises et allemandes tentent de déterminer la cause d’une catastrophe environnementale majeure dans le deuxième plus grand fleuve de Pologne, qui traverse également la République tchèque et l’est de l’Allemagne.

Des tonnes de poissons morts ont été vus flottant ou échoués sur les rives de l’Oder au cours des deux dernières semaines. Des photos et des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent la surface de la rivière recouverte de carcasses de poissons, tandis que des castors morts flottent également dans l’eau.

La chaîne de télévision allemande rbb24 a rapporté samedi que la catastrophe avait atteint la lagune de Szczecin à l’embouchure de l’Oder qui se jette dans la mer Baltique. Des centaines de volontaires, ainsi que quelque 300 spécialistes des services de secours allemands, ont collecté des animaux morts dans l’Oder sur une zone d’environ 80 kilomètres.

Vendredi, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré que “De grandes quantités de déchets chimiques ont probablement été déversées dans l’Oder en pleine conscience des risques et des conséquences.” Il a également promis de traduire les auteurs en justice. “Nous ne lâcherons pas cette affaire. Nous n’aurons pas de repos tant que les coupables ne seront pas sévèrement punis.” a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur Facebook.

Samedi, la Pologne a offert une récompense de 1 million de zlotys (220 200 $) pour toute information sur les responsables de ce que certains écologistes ont décrit comme la plus grande catastrophe du pays depuis des années.

La cause de la contamination reste inconnue. Vendredi, rbb24 a rapporté, citant le laboratoire d’État de Brandebourg, que des niveaux extrêmement élevés de mercure avaient été détectés dans des échantillons d’eau prélevés dans la rivière. Selon les rapports, la quantité de substance hautement toxique dans la rivière était si élevée que l’équipement de test ne pouvait pas afficher correctement les résultats du test et le test devait être répété.

Cependant, samedi, la ministre polonaise de l’Environnement, Anna Moskwa, a exclu une augmentation du niveau de mercure comme cause de la mortalité massive de poissons dans l’Oder. « L’Institut vétérinaire d’État a testé sept espèces. Il a exclu le mercure comme cause de la mort des poissons », elle a écrit Sur Twitter. Les autorités polonaises ont déclaré qu’une forte concentration de sel dans l’eau pourrait être à blâmer.

Le ministre de l’Environnement du Land de Brandebourg, dans l’est de l’Allemagne, Axel Vogel, a également déclaré que de grandes quantités de sel dissous auraient pu tuer les poissons. C’est “absolument atypique” il a dit rbb24.

Pendant ce temps, Berlin a reproché à Varsovie de ne pas avoir partagé à temps les informations sur la catastrophe avec l’Allemagne. Les autorités allemandes ont été informées trop tard, a déclaré la ministre fédérale de l’Environnement, Steffi Lemke. Vogel a également déclaré à rbb24 qu’il n’avait reçu aucune information officielle de la Pologne sur la possibilité que des déchets chimiques soient déversés dans la rivière.

Morawiecki a déclaré aux journalistes samedi qu’il avait lui-même appris la catastrophe. “trop ​​tard” et limogé deux hauts fonctionnaires chargés de la protection de l’environnement et de la gestion de l’eau.

Selon rbb24, il y a certains “les indications” que certaines substances toxiques ont été déversées dans l’Oder près de la ville de Wroclaw, dans le sud de la Pologne, fin juillet. Cependant, on ne sait pas exactement ce qui a atteint la rivière ou qui pourraient en être les auteurs.

L’incident survient alors que l’Europe est confrontée à une sécheresse et à des vagues de chaleur massives, qui ont fait chuter les niveaux d’eau de nombreux grands fleuves du continent. Certains médias ont rapporté que ce fait pourrait également avoir contribué à la catastrophe.

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