Sanabria, qui a pris ses fonctions la semaine dernière, a déclaré que l’éradication avait été arrêtée pour atténuer l’impact des politiques anti-stupéfiants sur les personnes “qui ont le moins de responsabilité dans le trafic de drogue”.
Cette décision marque un changement significatif dans la politique antidrogue de la nation andine, qui a eu du mal à freiner les exportations de cocaïne vers les États-Unis. Le président colombien de gauche nouvellement assermenté a déclaré qu’il voulait changer la façon dont le pays combat le trafic de drogue.
Auparavant, les gouvernements colombiens fixaient des objectifs annuels pour éradiquer les cultures de coca et déployaient des milliers de policiers et de soldats pour arracher manuellement les buissons de coca du sol. Ils ont également tué des plants de coca avec des avions de pulvérisation et, plus récemment, avec des drones.
L’éradication forcée a parfois conduit à de violents affrontements entre la police et les agriculteurs, qui ont fait valoir qu’un manque d’infrastructures dans les régions reculées de la Colombie rendait d’autres cultures économiquement non viables. Au fil des ans, des dizaines de policiers impliqués dans des opérations d’éradication ont été tués par des tireurs embusqués ou blessés par des mines terrestres.
Les programmes d’éradication ont reçu un soutien financier et technique des États-Unis, mais n’ont pas réussi à faire une brèche significative dans le commerce de la cocaïne.
Selon l’Office of National Drug Control Policy des États-Unis, la production annuelle potentielle de cocaïne en Colombie est passée de 273 tonnes en 2011 à 972 tonnes l’an dernier. L’agence estime que la superficie des terres utilisées pour cultiver la coca a triplé au cours de la même période.
Dans son discours inaugural au début du mois, le président Gustavo Petro a déclaré que “la guerre contre la drogue avait échoué” et qu’il était temps pour les nations du monde entier de trouver de nouvelles façons de lutter contre des substances comme la cocaïne.
Mardi, le ministre de la Justice Nestor Osuna a déclaré que la cocaïne resterait illégale en Colombie, bien que certains permis puissent être accordés aux agriculteurs qui cultivent des feuilles de coca pour des médicaments.
Osuna a ajouté que la police et les juges se concentreront sur le démantèlement des gangs de la drogue et des entreprises qui blanchissent de l’argent pour les trafiquants.
