Rishi Sunak a atteint le dernier tour de la course pour remplacer le Premier ministre britannique sortant Boris Johnson le mois dernier et depuis lors, il y a eu une vague de couverture, de critiques et de commentaires sur la possibilité que la Grande-Bretagne puisse avoir un Premier ministre indien.

Pour Sunak, le pratiquant hindou né à Southampton de parents indiens et est-africains, l’accent a été mis en grande partie sur la classe et la richesse de l’ancien banquier.

La richesse combinée de Sunak et de sa femme, Akshata Murty, la fille de l’un des entrepreneurs informatiques les plus prospères et les plus riches d’Inde, est estimée à 730 millions de livres (852 millions de dollars).

Tout au long de la campagne, Sunak, 42 ​​ans, a été contraint de minimiser son privilège, devant admettre qu’il était “insensé” après la diffusion d’une vidéo de lui faisant des commentaires en tant qu’étudiant il y a près de 20 ans, dans laquelle il a déclaré qu’il n’avait pas de travail- amis de classe.

Il a également été appelé après avoir déclaré qu’il mangeait un petit-déjeuner McDonald’s que la chaîne de restauration rapide a confirmé plus tard avoir cessé de servir il y a deux ans.

Son identité religieuse hindoue a également été un aspect que l’aspirant Premier ministre a voulu mettre en évidence, et il a récemment publié une image de lui et de sa femme célébrant une fête religieuse hindoue de bon augure en priant dans un temple indien.

Le positionnement de Sunak en tant qu’hindou dévot a été bien accueilli par les hindous au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Inde, et les rapports d’hindous priant pour lui ont été quelques-unes des manifestations constantes de soutien à son égard au cours des dernières semaines.

Comme Rima Saini, maître de conférences en sociologie à la Middlesex University Law School de Londres, a déclaré à Al Jazeera : « Au Royaume-Uni, il existe une classe moyenne hindoue sud-asiatique croissante et cosmopolite qui, ces dernières années, s’est de plus en plus penchée vers le Parti conservateur. Au sein de ce groupe démographique, il a été très bien accueilli.

Saini a toutefois déclaré que ce soutien ne s’étendait pas nécessairement à d’autres parties des communautés de la diaspora sud-asiatique du Royaume-Uni.

“Les populations du Bangladesh et du Pakistan sont encore beaucoup plus défavorisées sur le plan économique que la population indienne au Royaume-Uni, elles préféreront donc probablement un candidat plus à gauche”, a-t-il déclaré.

“En raison d’événements historiques tels que la partition [of the colonised British Indian territories]Il y a toujours de l’animosité entre les hindous et les musulmans dans la communauté indienne ici, et je pense que Sunak s’aligne tout à fait sur la critique du soi-disant islam radical, ce qui a été revu lorsqu’il a parlé pendant la campagne de répression des extrémistes. Je ne pense donc pas que Sunak ait naturellement le même prestige parmi les populations musulmanes.”

En Inde, les commentateurs affirment que leur offre a été suivie avec enthousiasme par les principaux médias anglophones et en ligne.

L’histoire de sa candidature, ainsi que de son ascension politique en tant que chancelier britannique de l’Échiquier au cours des deux dernières années, a pris un ton festif, avec des articles sur la montée de la diaspora indienne et la force du multiculturalisme britannique.

Le professeur Harsh Pant, vice-président des études et de la politique étrangère à l’Observer Research Foundation à New Delhi, a déclaré à Al Jazeera : « Il y a deux façons d’aborder cette histoire. L’un a été : Regardez, c’est la vraie force des démocraties multiculturelles, où vous avez des chances égales pour quelqu’un comme Rishi Sunak, qui n’est pas considéré comme traditionnellement britannique, mais qui s’est quand même élevé politiquement.

“Il y a aussi eu un sous-entendu que certaines des attaques contre lui étaient apparemment racistes, mais dans l’ensemble, cela a été un accueil positif”, a-t-il déclaré.

Le professeur Pant a déclaré que la relation de Sunak avec le Premier ministre indien Narendra Modi, bien qu’indirecte par le biais de la famille de sa femme, n’a pas été largement critiquée.

“Parmi les récits plus larges, il y a eu un certain rejet du fait que s’il est bon de voir cela comme une réussite, n’exagérons pas ce qu’un Premier ministre d’origine indienne pourrait signifier pour les relations anglo-indiennes”, a-t-il déclaré.

Héritage de l’Afrique de l’Est

Un aspect de son identité qui n’a pas été autant mis en évidence est son héritage est-africain : les parents de Sunak, Ashvir et Usha, sont nés respectivement au Kenya et en Tanzanie, à l’époque de l’Empire britannique.

L’histoire a reçu une large couverture en Afrique de l’Est, avec un article dans le journal The Nation au Kenya faisant des comparaisons avec l’époque où Barack Obama était candidat à la présidence aux États-Unis.

Au-delà de cela, cependant, les analystes disent que l’histoire de Sunak a reçu très peu d’attention, ce qui pourrait parler de la dynamique relationnelle plus large entre les deux communautés.

Fridah Naliaka, journaliste numérique pour le célèbre site d’information Citizen Digital basé à Nairobi, a déclaré à Al Jazeera que l’histoire de Nation avait reçu peu d’engagement en ligne.

Ce fut une réaction similaire des lecteurs lorsque Naliaka a publié son article mentionnant les racines kenyanes de Sunak.

L’histoire n’a reçu que deux commentaires sur le fil Twitter de l’organisation médiatique, un nombre très faible au milieu d’un compte Twitter de près de cinq millions.

“Les Indiens restent une minorité dans le pays et il existe toujours une énorme disparité sociale entre les communautés africaines et indiennes, donc pour la plupart des Kenyans, l’histoire de Sunak n’a pas été racontée. La couverture n’a pas explosé dans la région de la même manière qu’elle l’a fait quand Obama était candidat », a déclaré Naliaka.

« Cela peut changer s’il gagne, il peut y avoir plus de rumeurs sur son identité kenyane, mais d’un point de vue journalistique, il s’agit de voir comment le public interagit. Et pour le moment, je ne vois pas cette histoire être particulièrement utile à notre public.”

Le nouveau Premier ministre britannique doit être annoncé le 5 septembre et les sondages montrent que la rivale de Sunak, Liz Truss, a une avance significative. Les analystes disent que quel que soit le résultat, la carrière de Sunak aura probablement un impact.

« La diaspora indienne s’est bien comportée en politique récemment, donc je pense que cela peut maintenant pousser les Indiens du Royaume-Uni à faire plus en termes de mobilisation politique. Il y a un sentiment que vous pouvez bien faire dans la politique britannique si vous êtes maintenant quelqu’un d’origine indienne et je pense que ce sentiment sera renforcé », a déclaré Pant.

Yasmin Nair, un écrivain et militant des droits de l’homme qui a suivi l’histoire des États-Unis, où Sunak a admis plus tôt cette année qu’il avait la résidence permanente sur sa carte verte jusqu’à l’année dernière, a déclaré à Al Jazeera que la candidature de Sunak pourrait venir représenter un moment regarder au-delà de l’identité religieuse et ethnique d’un candidat politique.

“Ce à quoi nous pouvons nous attendre à long terme, c’est une façon plus compliquée de penser au-delà de l’identité raciale et ethnique et de l’intégrer dans le contexte de classe, de capitalisme, de diaspora et d’empire”, a-t-il déclaré.

« Ces identités ne sont pas des entités distinctes et devraient être plus nuancées. L’histoire de Sunak nous donne l’occasion de voir les identités d’une manière beaucoup plus compliquée.”