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La récolte d’automne en Chine est “sévèrement menacée” par les températures élevées et la sécheresse, ont averti les autorités, demandant des mesures pour protéger les cultures de l’été le plus chaud jamais enregistré dans le pays.
La deuxième économie mondiale a été frappée par des températures record, des crues soudaines et des sécheresses cet été, des phénomènes qui, selon les scientifiques, deviennent de plus en plus fréquents et intenses en raison du changement climatique.
Le sud de la Chine a connu sa plus longue période continue de températures élevées et de faibles précipitations depuis le début des records il y a plus de 60 ans, a déclaré le ministère de l’Agriculture.
Quatre départements gouvernementaux ont publié mardi un avis exhortant à la conservation de “chaque unité d’eau” pour protéger les cultures.
“La sécheresse qui se développe rapidement, superposée aux températures élevées et aux dommages causés par la chaleur, a causé une grave menace pour la production agricole d’automne”, indique le communiqué.
La Chine produit plus de 95% du riz, du blé et du maïs qu’elle consomme, mais une récolte réduite pourrait signifier une demande accrue d’importations dans le pays le plus peuplé du monde, augmentant la pression sur les approvisionnements mondiaux déjà tendus pour le conflit en Ukraine.
Las temperaturas de hasta 45 grados centígrados (113 grados Fahrenheit) han llevado a varias provincias chinas a imponer cortes de energía, ya que las ciudades luchan por hacer frente a un aumento en la demanda de electricidad que se debe en parte a que las personas encienden l’air conditionné.
La chaleur a battu des records dans la province du Sichuan, où une température de 43,9 degrés Celsius (111 degrés Fahrenheit) a été enregistrée mercredi après-midi, a indiqué le Centre de services météorologiques de la province dans un communiqué.
Les mégapoles de Shanghai et de Chongqing ont éteint l’éclairage extérieur décoratif, tandis que les autorités du Sichuan ont imposé des coupures d’électricité industrielles après la chute des niveaux d’eau dans les principales centrales hydroélectriques.
La chaleur torride assèche également le fleuve Yangtze, avec un débit d’eau dans son chenal principal inférieur de 50% à la moyenne des cinq dernières années, a rapporté la semaine dernière le service d’information chinois.
“La pire vague de chaleur de l’histoire”
À Chongqing, où plus de 1 500 personnes ont été évacuées après que des conditions chaudes et sèches ont déclenché de multiples incendies de forêt, les habitants se débattaient.
“J’ai trop chaud pour dormir toutes les nuits et la chaleur me réveille tous les matins”, raconte à l’AFP Xu Jinxin, un étudiant de 20 ans.
“En raison de la pénurie d’électricité, nous ne laissons pas le climatiseur allumé toute la journée, mais l’éteignons une fois qu’il refroidit un peu.”
Le service météorologique national a renouvelé mardi ses alertes à la sécheresse et aux températures élevées, et a demandé aux 11 gouvernements provinciaux d’activer les réponses d’urgence.
Les autorités ont déjà eu recours à l’ensemencement des nuages, une méthode pour provoquer la pluie, dans certaines parties du pays.
La chaîne de télévision publique CCTV a diffusé ce mois-ci des images montrant des agents météorologiques tirant des fusées à catalyseur dans le ciel et des pompiers transportant de l’eau vers des agriculteurs dans le besoin.
“C’est la pire vague de chaleur jamais enregistrée”, a déclaré à l’AFP Liu Junyan, spécialiste du climat et de l’énergie de Greenpeace East Asia.
“La science du climat montre que la chaleur extrême s’aggrave de manière exponentielle”, a-t-il déclaré.
“Donc l’année prochaine est plus susceptible d’avoir une chaleur record.”
Les conditions météorologiques extrêmes de cette année sensibilisent le public au changement climatique en Chine, et les médias d’État « couvrent désormais les impacts climatiques » avec une urgence sans précédent, a déclaré M. Liu.
L’expert gouvernemental du climat, Zhou Bing, a mis en garde ce week-end contre les déplacements massifs causés par le changement climatique, décrivant les conditions météorologiques extrêmes comme la “revanche” de la nature sur l’humanité.
La Chine a connu trois autres épisodes de chaleur intense jusqu’à présent ce siècle : en 2003, 2013 et 2017.
L’écart entre les vagues de chaleur “se raccourcit considérablement”, selon Zhou.
Pour ceux qui vivent l’été étouffant, “la vie continue avec une certaine résistance”, a déclaré Xu, un habitant de Chongqing.
(AFP)
