Belinda Bencic est devenue la dernière joueuse à faire l’éloge de Serena Williams à la lumière de sa retraite imminente, s’émerveillant de tout ce qu’elle a fait pour le sport au fil des ans et de ce qu’elle signifie pour la légende américaine.

S’exprimant lors de sa conférence de presse après sa victoire 6-2, 4-6, 6-4 sur Andrea Petkovic au premier tour de l’US Open 2022, la Suisse est revenue sur son expérience en battant la 23 fois championne du Grand Chelem au Canada. 2015. Ouvert à l’adolescence.

Notant qu’elle était “fière” d’avoir accompli l’exploit, la médaillée d’or olympique n’a pu s’empêcher de se perdre dans l’énormité de la situation qu’est la retraite de Williams.

“Je suis très fier de dire que j’ai réussi à la battre. Mais quand même, je veux dire, je pense que maintenant que ça touche à sa fin, j’ai de plus en plus l’impression de réaliser à quel point ce moment est important et tout ce qu’elle a fait, quelle est sa taille.”, a déclaré Belinda Bencic.

Qualifiant la victoire de l’Omnium canadien de l’une des “plus grandes victoires” de sa carrière, la joueuse de 25 ans a révélé que les émotions de cette expérience étaient encore fraîches dans son esprit.

“Je veux dire, l’excitation était énorme. Bien sûr, je veux dire, j’avais 18 ans. J’ai pu affronter Serena Williams plusieurs fois auparavant. La première fois que j’ai gagné le set, j’étais vraiment excité d’avoir au moins gagné un set.”, a déclaré Belinda Bencic. “Finalement, j’ai gagné le match. C’était de grandes émotions. C’est encore très clair dans mon esprit. Je pense que c’est toujours l’une des plus grandes victoires que j’ai jamais eues.”

Alors que la n ° 13 mondiale a admis l’expérience lundi, où la joueuse de 40 ans a remporté son premier match à l’US Open pour reporter sa retraite d’au moins un match, était électrique, Bencic espère qu’elle sera encore plus grande mercredi.

Au deuxième tour, Williams affrontera la deuxième tête de série Anett Kontaveit, l’adversaire le mieux classé que l’Américain ait affronté cette année jusqu’à présent.

“Je pense que oui, l’ambiance d’hier était incroyable”, a déclaré Belinda Bencic. “Je ne l’ai vu qu’à la télévision. J’aurais aimé y être. Mais c’était un moment. Peut-être que c’est encore plus important mercredi.”

“J’ai l’impression qu’elle va nous manquer en tournée parce que je pense qu’elle était un grand personnage” – Belinda Bencic sur Andrea Petkovic

Belinda Bencic a également fait l’éloge de son adversaire du soir, Andrea Petkovic, qui, comme Serena Williams, a dit au revoir au tennis à l’US Open.

Se référant à l’Allemande comme l’une des joueuses “les plus gentilles”, “belles” et “les plus drôles” du circuit WTA en ce moment, la n°13 mondiale a tristement noté que le circuit féminin perdait un grand personnage à Petkovic.

“Ouais, définitivement, c’est vraiment une bonne personne. Depuis que je suis en tournée, quand j’étais très jeune, elle était l’une des joueuses qui était vraiment gentille avec moi quand j’étais encore une inconnue. J’apprécie vraiment ça”, Belinda dit Bencic. “Elle est aussi l’une des joueuses les plus justes. Ouais, comme vous l’avez dit, la plus drôle. Elle a les blagues les plus cool, un humour vraiment sympa. J’ai l’impression qu’elle va certainement nous manquer en tournée parce que je pense qu’elle était un grand personnage .”

Se souvenant de leur étreinte d’après-match au filet, Bencic a révélé que Petkovic était déjà en larmes lorsqu’il l’a rejointe, ajoutant qu’elle avait essayé de rendre leur étreinte aussi agréable que possible en hommage à l’ancienne n ° 9 mondiale.

“Je pouvais déjà voir quand il marchait vers moi, il avait les larmes aux yeux, il pleurait”, a déclaré Belinda Bencic. “Vous réalisez aussi à quel point c’est un grand moment pour elle. Ouais, le câlin était vraiment bon parce que je voulais bien sûr que ce soit aussi agréable que possible pour Andrea. Je pense que les fans l’ont fait à coup sûr.”