Un tribunal israélien a condamné l’ancien représentant à Gaza d’une importante agence d’aide chrétienne basée aux États-Unis à 12 ans de prison pour avoir envoyé de l’argent au mouvement armé palestinien Hamas.

Mohammad al-Halabi, l’ancien chef des opérations de World Vision à Gaza, a été condamné mardi par le tribunal de district de Beersabe’ (Beersheba), qui a décidé qu’il purgerait encore six ans en plus des six qu’il a déjà passés en prison.

Le tribunal a condamné al-Halabi en juin pour avoir envoyé des millions de dollars au Hamas, qui dirige la bande de Gaza assiégée, une accusation que lui et son avocat ont toujours niée.

L’avocat d’Al-Halabi a réitéré sa revendication d’innocence après la condamnation de mardi. “Il dit qu’il est innocent, qu’il n’a rien fait et qu’il n’y a aucune preuve”, a déclaré Maher Hanna, ajoutant qu’ils feraient appel du verdict devant la Cour suprême d’Israël.

“Au contraire, il a prouvé devant le tribunal hors de tout doute raisonnable qu’il s’était assuré qu’aucune [given] directement au Hamas.

Selon Hanna, si al-Halabi, père de cinq enfants, avait reconnu ses méfaits, il aurait été libéré.

« Mais il a insisté sur le fait que la vérité a aussi une valeur. Et à cause de ses valeurs personnelles, et à cause des valeurs de l’humanitaire international, il a insisté sur la vérité, et il ne peut admettre quoi que ce soit qu’il n’ait pas fait”, a déclaré l’avocat.

Les forces israéliennes ont arrêté al-Halabi en juin 2016 au poste frontière de Beit Hanoun (Erez) alors qu’il rentrait à Gaza après des réunions de travail, sur des allégations de transfert de fonds humanitaires allant jusqu’à 50 millions de dollars pour soutenir le Hamas.

Al-Halabi a passé six ans derrière les barreaux et a eu plus de 160 audiences avant d’être condamné.

Des avocats et des groupes de défense des droits humains ont souligné que son procès avait été entaché de violations de la légalité, notamment une détention prolongée sans inculpation, la conservation de preuves qu’Israël prétend détenir contre lui comme “secrètes” et qu’il avait été exposé à la torture.

World Vision a déclaré dans un communiqué que la peine de 12 ans était “profondément décevante” et contrastait “nettement avec les preuves et les faits de l’affaire”.

L’organisation a déclaré qu’elle “condamne tous les actes de terrorisme ou le soutien à de telles activités… nous ne voyons aucune preuve de ces choses dans cette affaire”.

« L’arrestation, le procès de six ans, le verdict injuste et cette condamnation sont emblématiques des actions qui entravent le travail humanitaire à Gaza et en Cisjordanie », a déclaré World Vision.

“Cela ajoute à l’impact paralysant sur World Vision et d’autres groupes d’aide ou de développement travaillant pour aider les Palestiniens.”

Human Rights Watch a déclaré mardi que la condamnation était “une grave erreur judiciaire”.

« Détenir al-Halabi pendant six ans sur la base de preuves secrètes, que de multiples enquêtes ont rejetées, a fait fi de la procédure régulière. Le détenir pendant six ans de plus est tout simplement cruel et inhumain », a déclaré le directeur d’Israël et de la Palestine, Omar Shakir. a dit Sur Twitter.

« Il aurait dû être libéré il y a longtemps. L’affaire al-Halabi révèle comment Israël utilise son système juridique pour fournir un semblant de légalité afin de masquer son horrible apartheid à des millions de Palestiniens », a-t-il ajouté.

En 2017, le gouvernement australien, qui est l’un des principaux donateurs de World Vision, a conclu dans une enquête qu’aucun argent n’avait été utilisé pour transférer des fonds au Hamas.

Plus tôt ce mois-ci, les forces israéliennes ont fermé et criminalisé sept organisations palestiniennes de la société civile et des droits de l’homme en Cisjordanie occupée.

A Gaza, la mère d’al-Halabi a décrit l’angoisse de suivre ce qu’elle a appelé un procès inéquitable.

“J’avais l’impression de faire une dépression nerveuse et je criais”, a déclaré Amal al-Halabi.

“C’est une injustice. Où est la communauté internationale et où sont les droits de l’homme de Mahomet ?