UN MEMBRE de la cellule barbare IS des Beatles qui a kidnappé, torturé et décapité des captifs occidentaux a été emprisonné à vie aujourd’hui.
L’ancien citoyen britannique El Shafee Elsheikh, 33 ans, a été condamné en avril pour des accusations de prise d’otage mortelle et de complot en vue de commettre un meurtre.
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Il faisait partie du gang brutal de prise d’otages qui a décapité trois travailleurs humanitaires américains, deux britanniques et deux japonais en Syrie.
Elsheikh mourra en prison après que le juge du tribunal de district américain TS Ellis, dans un tribunal de Virginie, lui ait infligé aujourd’hui huit peines d’emprisonnement à perpétuité, à purger simultanément.
Après un procès de six semaines en avril et des heures de délibération, le jury a conclu qu’Elsheikh faisait partie d’une cellule de l’État islamique, surnommée “The Beatles” pour son accent anglais, qui a décapité des otages américains en Irak et en Syrie.
Ellis a déclaré au tribunal: “Le comportement de cet accusé ne peut être décrit que comme horrible, barbare, brutal et, bien sûr, criminel.”
Le tribunal a entendu des témoignages horribles d’anciens otages alors qu’ils racontaient comment le gang avait forcé des captifs affamés à se battre.
Ils ont également été soumis à des passages à tabac répétés et parfois à des simulacres d’exécution et à des décharges électriques.
Elsheikh, qui est né au Soudan et a grandi à Londres, a été accusé d’avoir comploté pour tuer quatre otages américains : James Foley, Steven Sotloff, Peter Kassig et Kayla Mueller.
Foley et Sotloff, tous deux journalistes, et Kassig, un travailleur humanitaire, ont été tués lors de décapitations enregistrées sur vidéo.
Mueller a été violée à plusieurs reprises par le chef du groupe à l’époque, Abu Bakr al-Baghdadi, avant sa mort en Syrie, ont déclaré des responsables américains.
Les décès de Foley, Sotloff et Kassig ont été confirmés en 2014, tandis que la mort de Mueller a été confirmée au début de 2015.
Elsheikh a tenté de se défendre en disant qu’il était “un simple combattant de l’Etat islamique” et qu’il ne faisait pas partie du gang, mais le jury l’a fermement rejeté.
Après la condamnation, la mère de Foley, Diane, a déclaré: “Que cette phrase indique clairement à tous ceux qui osent kidnapper, torturer ou tuer un citoyen américain à l’étranger que la justice américaine les trouvera où qu’ils se trouvent et que notre gouvernement les tiendra responsables. pour leurs crimes.” contre nos concitoyens.
Les accusations portées contre Elsheikh, dont la nationalité britannique a été retirée en 2018, étaient passibles d’une peine de mort, mais les procureurs américains avaient précédemment déclaré aux responsables britanniques qu’ils ne demanderaient pas la peine de mort.
Les procureurs ont fait valoir qu’une peine d’emprisonnement à perpétuité était nécessaire pour empêcher Elsheikh de causer des dommages futurs et pour créer un précédent selon lequel de tels crimes seraient sévèrement punis.
Un autre membre de la cellule, Alexanda Kotey, a été condamné à la prison à vie par un juge américain plus tôt cette année.
Kotey a été détenu en Irak par l’armée américaine avant d’être transporté par avion aux États-Unis pour y être jugé. Il a plaidé coupable en septembre dernier des meurtres de Foley, Sotloff, Kassig et Mueller.
Un troisième membre du groupe, Mohammed Emwazi, a été tué dans une attaque de missile américano-britannique en Syrie en 2015.
Certains anciens otages, libérés par la cellule après de longues négociations, ont témoigné lors des procès des tortures qu’ils ont endurées. Les membres de la famille des personnes tuées ont également témoigné.
À l’apogée de son pouvoir entre 2014 et 2017, le soi-disant État islamique dirigeait des millions de personnes et revendiquait ou inspirait des attentats dans des dizaines de villes à travers le monde.
Son chef, Abu Bakr al-Baghdadi, a déclaré un califat sur un quart de l’Irak et de la Syrie en 2014, avant d’être tué lors d’un raid des forces spéciales américaines en Syrie en 2019 alors que le gouvernement du groupe s’effondrait.
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