Le vice-capitaine de l’équipe indienne KL Rahul a déclaré que la présence de Shaheen Afridi dans le XI pakistanais pour le match de la Coupe d’Asie 2022 dimanche 28 août aurait été une bonne expérience pour les Men in Blue.

Afridi, leader du Pakistan dans les trois formats de jeu, a été exclu de la Coupe d’Asie en raison d’une blessure au genou. Son absence est significative car il était l’homme du match lorsque les équipes se sont rencontrées lors de la Coupe du monde T20 l’année dernière.

Interrogé sur l’indisponibilité du dangereux stimulateur cardiaque du bras gauche du Pakistan, Rahul a déclaré lors d’une conférence de presse :

« Notre mentalité était que nous jouions un quilleur de qualité. J’ai vu comment Shaheen Shah Afridi a agi au cours des deux dernières années. C’est un quilleur de classe mondiale, c’est un quilleur de qualité. Les fermetures du bras gauche en ce moment dans le monde du cricket sont les plus dangereuses et causent des problèmes aux batteurs.

“S’il avait joué, cela aurait été une bonne expérience pour nous. Malheureusement, il est blessé.”

Soit dit en passant, jeudi, certains membres de l’équipe indienne, dont Rahul, ont rencontré le stimulateur cardiaque blessé et ont partagé leurs meilleurs vœux pour son prompt rétablissement. Interrogé sur l’interaction, qui est devenue virale sur les réseaux sociaux, le trentenaire a expliqué :

«En tant que joueurs, nous avons toujours eu du mal avec les blessures. Depuis 2-3 mois, je suis moi-même à l’académie (NCA). C’est une période très frustrante en tant que joueur, la douleur que vous traversez, la frustration de manquer des matchs. Même lui aurait voulu jouer ce match Inde-Pakistan. Vous partagez un peu d’inquiétude et d’expérience. Il n’y avait rien de plus que ça.”

Afridi a affiché des chiffres de 3 pour 31 lors de l’affrontement de la Coupe du monde T20 2021 contre l’Inde à Dubaï. Il a renvoyé Rohit Sharma, Rahul et Virat Kohli pour briser le dos de l’Inde. Le Pakistan a ensuite battu les Men in Blue pour 10 guichets.

“Vous voulez vous y préparer” – KL Rahul sur le facteur de lancement

Lors de la Coupe du monde T20 aux Émirats arabes unis l’année dernière, les organisateurs ont reçu de nombreuses critiques car le tirage au sort a eu un impact massif sur les résultats du match. Lorsqu’on lui a demandé comment l’Inde s’était préparée à faire face à des situations difficiles, Rahul a répondu :

“Dans les grands tournois, si le tirage au sort joue un si grand rôle, alors c’est ce que c’est. Vous le comprenez en équipe et vous voulez vous y préparer. Après la Coupe du monde, nous nous sommes mis au défi en tant qu’équipe de gagner le lancer et la batte en premier et de nous mettre dans ces situations, où nous nous préparons pour de grands tournois comme celui-ci ou la Coupe du monde.”

L’Inde a perdu le match nul lors des deux premiers matches de la Coupe du monde T20 2021 contre le Pakistan et la Nouvelle-Zélande. Ils ont été envoyés au bâton et ont fini par perdre les deux matchs, ce qui a finalement conduit à leur sortie de l’événement.