Des millions de jeunes Angolais voteront pour la première fois mercredi lors de la cinquième élection du pays depuis l’indépendance.
Il y a deux ans, Francisco Mapanda et Arante Kivuvu ont perdu leur emploi pendant la pandémie de COVID-19, alors ils ont commencé à vendre du whisky et des cigarettes sous un pont dans la capitale angolaise, Luanda.
Pour atténuer l’ennui, ils lisent des livres et lorsqu’ils se rendent compte que d’autres veulent lire aussi, ils en achètent davantage, jusqu’à ce que leur étal de rue dans la banlieue de Luanda devienne une bibliothèque de fortune de près de 4 000 titres.
Alors que l’Angola approche de ses élections les plus proches et les plus tendues depuis l’arrivée de la démocratie multipartite en 1992, la « bibliothèque » est également devenue un lieu où les jeunes Angolais débattent de l’avenir de leur pays et déplorent ses nombreux échecs.
Mapanda, 33 ans, s’est récemment tenue devant un grand bac bleu rempli de livres, déplorant que si peu de jeunes aient des perspectives. “Cet espace est une alternative pour combler un vide”, a-t-il déclaré.
En regardant un ami jouer au basket dans la baie bordée de palmiers de Luanda, Francesco Saunga, 22 ans, a déclaré que, comme beaucoup de jeunes chômeurs angolais, il joignait les deux bouts en devenant de petits commerçants.
“Beaucoup de gens sont au chômage. Nous, les jeunes, avons besoin de travail pour ne pas finir par (juste) errer », a-t-il déclaré.
Malgré près de 50 ans au pouvoir et des milliards de dollars de pétrole pompés, le gouvernement dirigé par le Mouvement populaire pour la libération de l’Angola (MPLA) n’a pas réussi à sortir la très jeune population angolaise de la pauvreté.
Soixante pour cent de la population a 25 ans ou moins et plus de la moitié est au chômage.
L’Union nationale pour l’indépendance totale de l’Angola (UNITA), un groupe rebelle devenu parti d’opposition dirigé par Adalberto Costa Junior, espère capitaliser sur ces frustrations alors que des millions de jeunes votent pour la première fois mercredi.
Il promet plus d’emplois et une meilleure éducation que ce qui a été fourni par le parti qui a gouverné l’Angola depuis qu’il a obtenu son indépendance du Portugal en 1975.
Depuis son entrée en fonction en 2017, le président Joao Lourenço a adopté une ligne dure contre la corruption et s’est engagé à réformer l’économie pétrolière de l’Angola afin qu’elle fonctionne pour tout le monde.
enthousiasme juvénile
Le pays est sorti d’une guerre civile de 27 ans entre le MPLA et l’UNITA en 2002, mais sa jeunesse se souvient à peine de cette histoire et s’inquiète davantage des difficultés économiques.
“Le vote de ces jeunes est essentiel car la majorité veut un changement”, a déclaré Zola Bambi, directeur de l’Observatoire de la cohésion sociale et de la justice, un organisme de surveillance de la cohésion sociale et de la justice.
Elson Caluewo, 27 ans, a dû abandonner l’université faute d’argent. Il avait l’habitude de soutenir le MPLA mais maintenant il veut un changement.
“C’est une vie difficile”, a-t-il déclaré. “L’Etat… ne crée pas les conditions d’un mode de vie digne.”
Le danger de tout cet enthousiasme juvénile, selon les analystes, est que leurs frustrations pourraient rapidement déborder si, comme lors des sondages précédents, le MPLA remporte une élection jugée frauduleuse, ce que la commission électorale a promis de ne pas arriver.
Un rapport de l’Institute for Security Studies a déclaré que dans ce cas, des manifestations violentes suivraient probablement.
“Même s’il n’y a pas de manifestations immédiatement après les élections, les défis auxquels le gouvernement est confronté pour répondre aux besoins économiques fondamentaux continueront d’exposer le pays à un risque élevé de (futures) manifestations”, a déclaré Justin Pearce, professeur agrégé d’histoire à l’Université de Stellenbosch en Afrique du Sud.
