Jérusalem
CNN
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Des milliers de Palestiniens se sont rendus vendredi pour pleurer un garçon palestinien de sept ans décédé, a déclaré son père, alors qu’il était pourchassé par les troupes israéliennes jeudi, une version rejetée par l’armée israélienne mais portée au département d’État américain pour demander une enquête.

Rayyan Suleiman fuyait des soldats dans le village occupé de Tekoa en Cisjordanie après que des soldats israéliens aient tenté de pénétrer par effraction dans la maison de son oncle, a déclaré son père, Yasser Suleiman, aux journalistes.

« J’étais avec mes neveux et les enfants des voisins. Ils fuyaient tous les soldats. [The soldiers] Il est venu chez mon frère. Je les ai empêchés d’entrer dans la maison. Je leur ai dit que personne n’était à la maison. Ils sont revenus pour regarder les caméras et sont revenus chez moi », a déclaré Suleiman. “Rayyan a paniqué et s’est enfui du portail derrière la maison.”

Un “soldat a couru après lui jusqu’à ce qu’il meure de peur”, a déclaré le père. “Je l’ai emmené à l’hôpital dans la voiture, mais ils m’ont encore arrêté pour vérifier la voiture même s’ils l’ont vu mort, il a mis le pistolet sur ma tête et a dit qu’il devait vérifier l’autre maison.”

Le ministère palestinien de la Santé a déclaré que le garçon était mort “d’une maladie cardiaque, après être tombé d’une hauteur”.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont contesté le récit de Suleiman, affirmant que les soldats ne recherchaient pas les enfants et qu’aucun soldat n’a empêché le père d’emmener son fils à l’hôpital. Le porte-parole de l’armée israélienne, Richard Hecht, a déclaré que des soldats étaient entrés dans Tekoa après que des personnes eurent été vues “lancer des pierres sur des véhicules sur la route”.

« Les soldats n’ont pas poursuivi les enfants. Le commandant de la compagnie a identifié deux garçons impliqués dans des jets de pierres sur un balcon, est monté à la maison, n’a pas utilisé la violence, a parlé au père à la porte. Après le départ du commandant de compagnie, l’événement tragique s’est produit”, a déclaré Hecht, ajoutant qu'”une enquête approfondie est en cours au sein de la brigade”.

Le département d’État américain s’est dit « navré » par la mort de Suleiman.

« Les États-Unis ont le cœur brisé d’apprendre la mort d’un enfant palestinien innocent », a déclaré jeudi le porte-parole adjoint du département d’État, Vedant Patel. “Comme président [Joe] Biden et le secrétaire [Antony] Blinken l’a répété à de nombreuses reprises, les Palestiniens comme les Israéliens méritent de vivre dans la sûreté et la sécurité et de jouir de mesures égales de liberté et de prospérité.

“Nous soutenons une enquête complète et immédiate sur les circonstances entourant la mort du garçon, et je pense que l’armée elle-même a également indiqué qu’elle enquêtera également sur ce qui s’est passé”, a déclaré Patel.

Des milliers de personnes en deuil ont envahi les rues de Tekoa vendredi pour pleurer la mort de Suleiman, scandant “nous mourons tous et la Palestine vit”. Le corps de Suleiman était enveloppé dans un drapeau palestinien.

En août, la chef des droits de l’homme de l’ONU, Michelle Bachelet, “s’est alarmée” du nombre élevé de Palestiniens, dont des enfants, tués et blessés en Cisjordanie occupée cette année. Le communiqué d’août indique que 20 enfants palestiniens dans le territoire occupé ont été tués en 2022, y compris “de nombreux incidents” au cours desquels les forces israéliennes ont utilisé une force meurtrière.

Il n’y a aucune allégation d’utilisation de la force meurtrière contre Suleiman.

“Bachelet a déclaré que l’utilisation généralisée de balles réelles par les forces israéliennes dans les opérations de maintien de l’ordre en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est, en 2022 a entraîné une augmentation alarmante du nombre de morts palestiniens”, indique le communiqué d’août.

« Le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies dans le territoire palestinien occupé a documenté le meurtre de 74 Palestiniens cette année, dont 20 enfants. Dans de nombreux incidents, les forces israéliennes ont utilisé une force meurtrière d’une manière qui semble violer le droit international des droits de l’homme”, ajoute le communiqué.