Les affrontements ont eu lieu dans la région de Kherson du pays, où les forces de Moscou ont fait des gains significatifs au début de la guerre. Mais les autorités ukrainiennes ont maintenu le monde dans le doute sur ses intentions.

Alors que la vérification indépendante de l’action sur le champ de bataille a été difficile, le ministère britannique de la Défense a déclaré dans un rapport du renseignement que plusieurs brigades ukrainiennes avaient intensifié leurs tirs d’artillerie sur les secteurs de première ligne dans le sud de l’Ukraine.

La ville portuaire de Kherson, avec une population d’environ 300 000 habitants avant la guerre, est un centre économique majeur près de la mer Noire et la première grande ville à tomber aux mains des Russes dans la guerre qui a commencé il y a six mois. Le port reste au cœur des efforts de l’Ukraine pour préserver son accès vital à la mer, tandis que la Russie y voit un point clé d’un corridor terrestre s’étendant de sa frontière à la péninsule de Crimée, dont elle s’est emparée en 2014.

Les forces d’occupation ont discuté de plans pour organiser un référendum sur l’incorporation de la région de Kherson à la Russie et ont fait pression sur les habitants pour qu’ils acquièrent la citoyenneté russe et cessent d’utiliser la monnaie ukrainienne.

Le bureau présidentiel ukrainien a rapporté que « de puissantes explosions se sont poursuivies jour et nuit dans la région de Kherson. De dures batailles sont en cours pratiquement dans toute la région. Les forces ukrainiennes, a indiqué le bureau, ont détruit des dépôts de munitions et tous les principaux ponts sur le Dniepr, vitaux pour l’approvisionnement des troupes russes.

L’armée ukrainienne a également signalé avoir détruit un pont flottant sur le Dniepr que les forces russes installaient et attaqué une douzaine de postes de commandement avec des tirs d’artillerie.

L’agence de presse russe Tass a rapporté que des explosions ont secoué Kherson mardi matin, probablement causées par des systèmes de défense aérienne.

Faisant allusion à une contre-offensive majeure, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré dans son discours vidéo de fin de soirée lundi qu’on “n’entendra aucun détail spécifique de la part d’une personne vraiment responsable” sur les intentions de Kyiv, “parce que c’est la guerre”.

Les Britanniques ont déclaré que la plupart des unités russes autour de Kherson sont “probablement en sous-effectif et dépendantes de lignes d’approvisionnement fragiles” alors que leurs forces subissent une réorganisation importante.

Le porte-parole du ministère russe de la Défense, le lieutenant-général Igor Konashenkov, a déclaré que ses forces avaient bien résisté et que l’Ukraine avait perdu des centaines de soldats, de chars et d’autres véhicules blindés lors de l’action de lundi. Son affirmation n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.

L’analyste militaire ukrainien indépendant Oleh Zhdanov a déclaré à l’Associated Press qu'”il ne sera possible de parler de l’efficacité des actions ukrainiennes qu’après la reprise des grandes villes”. Il a ajouté que les forces ukrainiennes avaient violé les première et deuxième lignes de défense dans la région de Kherson à plusieurs reprises dans le passé, “mais elles n’ont pas donné de résultats”.

“Le plus important est le travail de l’artillerie ukrainienne sur les ponts, que l’armée russe ne peut plus utiliser”, a déclaré Zhdanov.

La guerre a atteint une impasse ces derniers mois, avec des pertes et des destructions croissantes et la population supportant le poids des souffrances lors des bombardements incessants dans l’est et le sud.

Dans d’autres rapports du champ de bataille, au moins neuf civils ont été tués dans d’autres bombardements russes, ont déclaré des responsables ukrainiens, du port de la mer Noire de Mykolaïv au centre industriel du nord-est de Kharkiv, où cinq ont été tués dans le centre-ville.

Au milieu des craintes que les combats autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia occupée par la Russie ne conduisent à une catastrophe, une équipe de l’agence de l’énergie atomique des Nations unies a lancé une mission d’inspection et de sauvegarde du complexe. . L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées de bombarder la région à maintes reprises.

Nikopol, une ville de l’autre côté du Dniepr par rapport à l’usine, a de nouveau subi de violents bombardements, ont indiqué les autorités locales, avec une gare routière, des magasins et une bibliothèque pour enfants endommagés. Et une attaque de missiles russes a visé la ville de Zaporizhzhia, à environ 50 kilomètres (30 miles) de l’usine, a déclaré l’Ukraine.

—Le premier navire transportant des céréales d’Ukraine déchirée par la guerre pour les personnes vivant dans les régions les plus affamées du monde a accosté au port de Djibouti dans la Corne de l’Afrique, alors que la sécheresse et les conflits meurtriers s’emparaient de l’Afrique orientale. Le grain va en Ethiopie.

—Les ministres de l’Union européenne ont discuté des moyens d’augmenter la production d’armes, de renforcer la formation militaire de l’Ukraine et d’infliger des coûts plus élevés à la Russie.

—Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que son pays était bien préparé pour faire face à une éventuelle pénurie d’énergie due à la restriction de l’approvisionnement en gaz européen par la Russie. La Russie a coupé ou réduit le flux de gaz naturel vers une douzaine de pays de l’UE, suscitant des craintes avant l’hiver.

Yuras Karmanau a contribué à ce rapport depuis Tallinn, Estonie.

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