Chypre et le Portugal refusent de soutenir une proposition de plusieurs autres pays de l’UE visant à interdire les touristes russes, dans le cadre des sanctions contre Moscou à propos du conflit ukrainien.

Le Portugal estime que l’objectif fondamental des sanctions est de punir la machine de guerre russe et non le peuple russe. a déclaré vendredi le ministère portugais des Affaires étrangères dans un communiqué au site d’information ECO.

Kornelios Korneliou, secrétaire général du ministère chypriote des Affaires étrangères, a déclaré que son pays s’oppose également à une interdiction générale des voyageurs russes. “Ce serait une décision dans le mauvais sens”, Konreliou a déclaré vendredi au magazine Politico. “Nous croyons aux contacts de personne à personne.”

Chypre compte une importante population de russophones, dont environ 50 000 vivent dans la ville méridionale de Limassol, selon Politico.

“Nous ne devons pas empêcher ces communautés d’entrer en contact avec leur famille et leurs amis”, dit Kornelius. “L’arme principale est l’unité européenne et nos partenaires doivent respecter les sensibilités de chacun sur cette question.”

La Grèce a suspendu la délivrance de visas aux Russes fin juin, mais a repris le mois suivant. Comme Chypre, la Grèce est une destination touristique populaire pour les Russes et, selon Politico, Athènes s’oppose également à une interdiction complète des visiteurs russes.

Plusieurs pays de l’UE, dont la République tchèque, la Pologne, la Lettonie, l’Estonie et la Finlande, ont fait pression pour interdire les visas Schengen aux Russes dans toute l’UE. Le ministre estonien des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, a déclaré ce mois-ci à la chaîne de télévision ERR que les citoyens russes « par leur passivité, ils portent une responsabilité morale » pour les actions de son gouvernement et qu’il est “complètement moralement inacceptable” pour permettre aux Russes de voyager en tant que touristes en Europe pendant le conflit russo-ukrainien.

Ce point de vue a été rejeté par le chancelier allemand Olaf Scholz, qui a déclaré que l’UE ne devrait pas fermer ses portes à tous les citoyens russes. “Il est important pour nous de comprendre qu’il y a beaucoup de gens qui fuient la Russie parce qu’ils ne sont pas d’accord avec le régime russe.” Scholz a déclaré aux journalistes lors d’un voyage en Norvège cette semaine.

La question sera discutée lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Prague le 31 août.

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