Maintenant, la Colombie demande la fin de cette guerre. Au lieu de cela, il veut mener une expérience mondiale : dépénaliser la cocaïne.
Deux semaines après sa prise de fonction, Le premier gouvernement de gauche du pays propose la fin de la « prohibition » et le démarrage d’un marché de la cocaïne réglementé par le gouvernement. Grâce à la législation et à des alliances avec d’autres gouvernements de gauche dans la région, les responsables de cette nation sud-américaine espèrent faire de leur pays un laboratoire de dépénalisation de la drogue.
“Il est temps pour une nouvelle convention internationale qui accepte que la guerre contre la drogue a échoué”, a déclaré le président Gustavo Petro dans son discours inaugural ce mois-ci.
Il est un changement radical dans ce pays historiquement conservateur, qui pourrait bouleverser sa longue et lucrative relation anti-stupéfiants avec les États-Unis. Les responsables américains d’hier et d’aujourd’hui s’inquiètent ; la Le médicament a été responsable d’environ 25 000 décès par surdose aux États-Unis l’année dernière.
“Les États-Unis et l’administration Biden ne sont pas partisans de la dépénalisation”, a déclaré Jonathan Finer, le conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Maison Blanche, qui a rencontré Petro ici avant son investiture.
UN ancien responsable de la DEA, qui a parlé sous couvert d’anonymat parce que son l’employeur ne l’avait pas autorisé à s’exprimer sur la question, il a dit qu’il craignait que cette décision ne limite la capacité de l’agence à collaborer avec les Colombiens dans les enquêtes sur le trafic de drogue.
“Cela tuerait progressivement la coopération”, a-t-il déclaré. «Ce serait dévastateur, non seulement au niveau régional, mais mondial. Tout le monde se battrait de l’extérieur vers l’intérieur.”
Des milliards de dollars américains ont financé une stratégie axée principalement sur la destruction du commerce de la cocaïne à son point d’origine : les champs de la Colombie rurale. La formation et le renseignement américains ont alimenté les efforts militaires de la Colombie pendant des décennies pour éradiquer la coca, la plante de base de la cocaïne, et démanteler les groupes de trafiquants de drogue. Et pourtant, plus d’un demi-siècle après le président Richard M. Nixon a déclaré la drogue “l’ennemi public numéro un des États-Unis”, le commerce colombien a atteint des niveaux records. La culture de la coca a triplé au cours de la dernière décennie, selon des chiffres américains.
Felipe Tascón, le tsar anti-drogue de Petro, a déclaré que les Colombiens avaient l’intention de profiter d’un moment exceptionnel au cours duquel de nombreux gouvernements clés de la région, dont la Colombie, le Pérou et la Bolivie, pays producteurs de cocaïne, sont dirigés par des gauchistes.
Lors de son premier entretien depuis sa nomination à ce poste, l’économiste a déclaré vouloir rencontrer ses homologues de ces pays pour discuter dépénalisation au niveau régional. Finalement, il espère qu’un bloc régional unifié pourra renégocier les conventions internationales sur la drogue aux Nations Unies.
Au niveau national, l’administration Petro prévoit de soutenir une législation visant à décriminaliser la cocaïne et la marijuana. Il prévoit de mettre fin à la pulvérisation aérienne et à l’éradication manuelle de la coca, qui, selon les critiques, cible injustement les agriculteurs ruraux pauvres. En réglementant la vente de cocaïne, a soutenu Tascón, le gouvernement éloignerait le marché des groupes armés et des cartels.
“Les trafiquants de drogue savent que leur activité dépend de son interdiction”, a déclaré Tascón. “Si vous le réglementez comme un marché public… les profits élevés disparaissent et le trafic de drogue disparaît.”
Son objectif est de recadrer son travail non pas comme “anti-stupéfiants” ou “anti-drogue”, mais comme “politique en matière de drogue”.
“Le programme gouvernemental ne parle pas du problème de la drogue”, a-t-il déclaré. “Cela parle des problèmes que la prohibition des drogues génère.”
Tascón a discuté de ses projets avec ses homologues péruviens. Ricardo Soberón, chef de l’agence péruvienne anti-drogue DEVIDA, a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si Lima soutiendrait la dépénalisation, mais qu’il accueillerait favorablement un débat régional sur de nouvelles approches. Petro pourrait trouver un allié en Bolivie, où dans les années 2000, le gouvernement d’Evo Morales a commencé à autoriser les agriculteurs à cultiver légalement de la coca en quantités limitées.
En tant qu’allié le plus important de l’Amérique contre la cocaïne, La Colombie est un pionnier improbable dans sa dépénalisation. Mais c’est aussi le pays qui a le plus souffert de la guerre contre la drogue. Tascón a déclaré que c’est le pays où le besoin d’une nouvelle stratégie est peut-être le plus urgent.
Les La commission vérité colombienne a souligné ce point. Le panel, nommé dans le cadre de l’accord de paix de 2016 entre le gouvernement et les Forces armées révolutionnaires de Colombie, ou FARC, a recommandé en juin que le gouvernement s’oriente vers une “réglementation légale stricte des drogues”.
Dans un rapport, la commission a déclaré que l’approche militarisée du trafic de drogue a intensifié les combats au cours d’un demi-siècle de conflit qui a tué des centaines de milliers de Colombiens.
La National Security Archive, basée à Washington, une organisation indépendante à but non lucratif, a fourni à la commission des documents déclassifiés montrant que le gouvernement américain savait que son approche conduirait à de nombreuses années d’effusion de sang en Colombie.
“No vemos ninguna posibilidad de que el cultivo y el tráfico de narcóticos en Colombia puedan ser reprimidos y mantenidos de esa manera… sin un esfuerzo coercitivo sangriento, costoso y prolongado”, decía un cable de 1983 de la CIA proporcionado a The Washington Post por l’archive.
“Une façon d’empêcher que cette guerre ne se reproduise est de repenser notre rapport à la coca et à la cocaïne”, a déclaré Estefanía Ciro, qui a dirigé les enquêteurs sur la politique en matière de drogue pour la commission vérité. “L’important n’est pas qu’il y ait des marchés ou qu’il y ait de la coca, mais la violence que produit le marché de la cocaïne.”
Finer, conseiller adjoint à la sécurité nationale de Biden, a déclaré l’administration Petro L’approche de la politique en matière de drogue chevauche la stratégie holistique que l’administration Biden a annoncée l’année dernière pour la Colombie. Mais pas dans la dépénalisation.
« La Colombie est un pays souverain. Vous prendrez vos propres décisions », a-t-il déclaré. “Il s’agit d’une relation plus grande et plus large que notre simple coopération et notre collaboration dans la lutte contre la drogue.”
Une délégation de responsables américains, dont le secrétaire d’État adjoint au Bureau des affaires internationales de stupéfiants et d’application de la loi et le directeur du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche, prévoit de rencontrer des responsables de l’administration Petro ici la semaine prochaine.
L’administrateur de l’USAID, Samantha Power, qui a assisté à l’inauguration de Petro ici, a déclaré que les responsables américains “ont clairement entendu [his] message.”
Jim Crotty, ancien chef de cabinet adjoint de la DEA, a fait valoir qu’un commerce légal de cocaïne “ne mettra pas fin au commerce illégal”.
“Comme nous l’avons vu auparavant en Colombie et ailleurs, il y a toujours quelqu’un pour combler ce vide”, a déclaré Crotty.
Les Colombiens sont actuellement autorisés à transporter de petites quantités de marijuana et de cocaïne. Mais le projet de loi entend aller beaucoup plus loin, décriminalisant et réglementant son utilisation.
La dépénalisation de la cocaïne devra faire face à une bataille difficile dans un Congrès divisé. Porter le débat sur la scène internationale sera encore plus difficile.
Mais c’est une discussion que l’Amérique latine a déjà eue, à propos de la marijuana. En 2013, l’Uruguay est devenu le premier pays au monde à légaliser la production et la vente de cannabis récréatif.
“Nous devons ouvrir le débat et briser le tabou”, a déclaré Milton Romani, qui a été secrétaire général de l’Office national des drogues de l’Uruguay. “C’est peut-être un long chemin, mais je ne pense pas que ce soit impossible.”
La Colombie aurait “l’autorité morale” pour diriger cet effort, a-t-il dit, “parce que beaucoup de gens sont morts pour cela”.
Mellington Cortes a vu cette effusion de sang de première main.
En 2017, il faisait partie des centaines de cultivateurs de coca qui se sont rassemblés dans le département de Nariño pour protester contre l’éradication forcée de la coca par les forces de sécurité, lorsque la police a commencé à tirer sur la foule. Un coup de feu l’atteint. Un autre a tué son frère, l’un des sept manifestants tués ce jour-là. Les meurtres font toujours l’objet d’une enquête.
L’homme de 45 ans continue de cultiver la coca, qui paie plus du double des 130 $ par mois qu’il gagnait en tant que chauffeur.
“Ce n’est un secret pour personne que nous cultivons de la coca pour survivre, pour subvenir aux besoins de nos familles, de nos enfants”, a déclaré Cortés. « Il n’y a pas d’autres ressources ici. Ils nous ont oubliés.
