Le dernier scandale #MeToo en France a suivi un scénario bien connu : des allégations d’abus contre un homme politique de premier plan, une attention médiatique intense, puis une démission.

Bayou, la dirigeante de 42 ans du parti écologiste proféministe français EELV, est au centre du dernier maelström. Le leader d’EELV a démissionné fin septembre après qu’un législateur rival de son parti l’ait accusé de conduite frisant la maltraitance mentale.

Les faits complets de la situation restent flous, aucune enquête interne de parti ou de police n’a été achevée, mais l’ancien partenaire du Bayou aurait souffert de dépression après la fin de leur relation en novembre 2021.

Cela a soulevé des questions quant à savoir s’il est en aucune façon responsable de son angoisse mentale (aucun abus physique ou sexuel n’a été allégué), ainsi que de son droit à la vie privée.

“Ce fut une rupture très douloureuse avec des souffrances des deux côtés”, a déclaré Bayou au journal Le Monde dans une interview mardi, niant tout comportement criminel ou “violence psychologique”.

“Je ne suis pas responsable de la souffrance – qui est réelle – de mon ex-compagne”, a-t-il déclaré.

Bayou a affirmé qu’il était victime du maccarthysme moderne, une référence aux efforts américains dans les années 1950 pour éradiquer les communistes qui ont conduit des personnes à perdre leur emploi sur de simples accusations.

“Le féminisme, oui, évidemment, toujours. Le maccarthysme, c’est autre chose”, a déclaré Bayou, une ancienne militante sociale de base.

« Accusations non fondées »

Il y a cinq ans, la campagne #MeToo contre les violences sexuelles a été lancée lorsque l’actrice américaine Alyssa Milano s’est rendue sur Twitter pour exhorter les victimes de harcèlement et d’agressions sexuels à partager leurs histoires sur les réseaux sociaux.

Depuis lors, le mouvement s’est propagé à travers le monde et a largement réussi à faire prendre conscience de la prévalence du harcèlement sexuel sur le lieu de travail et de la fréquence de l’expérience des agressions sexuelles.

Mais dans l’affaire Bayou, l’enjeu a été obscurci par des querelles politiques au sein du parti entre l’ancien leader d’EELV et Sandrine Rousseau, une ardente législatrice.

Se référant à Rousseau, qui a rendu public leur rupture et les problèmes mentaux de son ex dans une émission de télévision, Bayou a déclaré : “Elle est allée trop loin”.

« Il est irresponsable… de porter des accusations non fondées [them]Bayou a dit dans un entretien télévisé mardi, ajoutant que la situation était Kafakesque : “Je suis innocent… mais je ne peux pas me défendre.”

Dommage collatéral

Le quotidien français de gauche Libération a révélé au cours du week-end qu’un groupe de féministes avait enquêté en privé sur Bayou, s’entretenant avec ses anciens associés afin de monter un dossier contre lui.

Il a comparé l’expérience à être « mis sous surveillance ».

L’affaire a déclenché une crise interne au sein du parti EELV au moment même où son plus grand allié de gauche, France Unbowed, était gêné d’apprendre qu’un de ses principaux députés avait giflé sa femme.

Trois ministres des gouvernements du président Emmanuel Macron ont été accusés de viol, le plus récent étant Damien Abad, limogé en juillet. Tous les trois nient les allégations.

Mais Bayou a trouvé du soutien parmi certains des soutiens réguliers du mouvement français #MeToo, qui depuis 2017 a contribué à mettre en évidence la prévalence des abus sexuels.

Une ancienne ministre socialiste des droits des femmes, Laurence Rossignol, a évoqué le “dysfonctionnement” dans la manière dont Bayou avait été traité, ajoutant : “Ces choses ne doivent pas être résolues dans les studios de télévision”.

“Une rupture, a fortiori lorsqu’elle résulte d’une décision unilatérale, est de nature violente”, disait la semaine dernière un éditorialiste défendant Bayou dans Libération.

Et la célèbre écrivaine féministe Caroline Fourest a soulevé ses propres doutes, affirmant que les femmes devaient continuer à dénoncer leurs agresseurs, mais que les journalistes et politiques devaient être conscients du risque que les dénonciations deviennent des armes.

“Aujourd’hui, il y a des hommes et des femmes qui sont les victimes collatérales de l’explosion en la dénonçant”, a-t-il déclaré au magazine L’Opinion.

Justice refusée ?

Dans le cas de Bayou, son accusateur n’a pas commenté publiquement ou par l’intermédiaire d’un avocat les allégations, laissant les affirmations de Rousseau, un rival domestique ambitieux, comme seule preuve contre lui.

En juillet, l’ancien partenaire de Bayou a contacté un comité interne du parti EELV chargé d’enquêter sur les allégations d’inconduite sexuelle, mais a ensuite refusé de témoigner.

Cela signifiait que l’enquête était au point mort, laissant Bayou incapable de donner sa version des événements bien qu’il ait demandé à témoigner à quatre reprises.

Le ministre de la Justice, Eric Dupond-Moretti, a déclaré le 27 septembre devant une commission parlementaire qu’il en avait “marre” des efforts des partis politiques pour mettre en place leurs propres enquêtes sur le harcèlement sexuel. “Le système judiciaire est le seul endroit dans une démocratie où la justice peut être rendue”, a-t-il déclaré. Dupond-Moretti lui-même a été critiqué pour des commentaires considérés comme dépassés et sexistes.

Mais les militantes féministes ont souligné que la grande majorité des affaires de viol et d’agression sexuelle se terminent sans condamnation ou ne sont jamais signalées, et les femmes refusent souvent de porter plainte auprès de la police parce qu’elles la considèrent comme inutile.

De nombreuses professions hautement réglementées, des médecins aux avocats, ont également des processus disciplinaires internes qui disciplinent leurs membres en dehors du système judiciaire.

Rousseau a déclaré dimanche qu’il ne regrettait pas d’avoir dénoncé son collègue “à un moment où la transparence était nécessaire”.

“Je protège la lutte des femmes et je continuerai à la protéger. Je n’abandonnerai pas”, a-t-elle déclaré à France 3.

Bayou reste député et a promis de blanchir son nom.

(FRANCE 24 avec AFP)